【80年代歌手】香西かおり歌手人生30年目にクロースアップ！「雨酒場」から「わすれ花」まで

香西かおりと聞けば女性演歌歌手と思うのですが、実は香西香という名前で民謡歌手としても活動しレコードもリリースしていたって知っていましたか？筆者は「雨酒場」でデビューした香西かおりしか知らなかったので少し驚いています。

民謡歌手としての経歴は本名でもあった香西香の名前で民謡歌手として活躍した経歴を持っています。レコードもリリースしていたとか。あの歌唱力は民謡で培われたものだったのですね。
民謡歌手として活躍した、もしくは民謡を習っていたという女性演歌歌手は多くいるようで、アイドル歌手としてデビューしトップアイドルとして活躍し演歌歌手へと転向した長山洋子やあの美貌を持ちながらおばあちゃんとしてのプライベートを過ごしている藤あや子などが有名です。

この2人は同時期に活躍し伍代夏子や坂本冬美とあわせて女性演歌5人衆と称した歌番組もあったほどです。この5人が活躍した時に女性演歌界は巻き返し新しい時代と今までの認識を変えていったと言ってもいいでしょう。それほど演歌界に貢献しているのではないでしょうか。

話が些か横道に逸れてしまったようなので元に戻しますが、香西かおりが香西香として活動してい頃の動画は見つかりませんでしたが、民謡を歌っている香西かおりの映像を見つけたので聞いてみましょう。

この、「秋田長持唄」は香西香名義でレコードリリースしている記念の曲でもあり、香西かおりの名前でもアルバムなどに収録されているので数ある民謡の中でも自身がある逸曲なのでしょう。
少し画像は荒いのですが貴重なレコードジャケットを見つけたので見てみたいと思います。

今の香西かおりよりはあか抜けないという感じがするというか、幼少期から数ある民謡賞を受賞していた香西香とっては期待の1枚だったのではないでしょうか。香西香としてはこのほかに徳島民謡の「祖谷の粉ひき唄」もリリースしています。

貴重な映像と言えばこの2人が並んで演歌ではなく民謡を歌っているというのも珍しいのかもしれません。香西かおりと長山洋子の「南部俵積み唄」の歌唱映像です。

どちらもとやはりすごい歌唱力で圧倒されます。民謡を演歌は切っても切り離せないといった感じでそこに見た目もプラスされ聞いてよし見てよしといった感じでしょうか。

民謡歌手として活動しそのままの流れで演歌歌手としてデビューとなったのかと思えばそうではなく一般人としていったんは勤めに出ています。社会人として就職した経歴を持っており、銀行員としての生活を始めますが、歌への想いを打ち消すことができず銀行を退行し歌手になるため上京しました。その後の1988年に演歌歌手としてデビューします。

民謡歌手として活動していた頃とは見違えるほどにあか抜けた印象の強いレコードジャケットで演歌歌手としてこれから活動をしていくという強い意志が感じられるようなジャケットなのがヒットへとつながったのかは知りませんが、このデビュー曲がロングヒットとなり演歌歌手、香西かおりが有名になる瞬間が訪れました。このロングヒットのおかげで第30回日本レコード大賞新人賞受賞という輝かしい功績を残しました。