往年のUWFインターナショナル、全日本プロレス、新日本プロレスとメジャー団体を渡り歩いた「Uの戦士」垣原賢人。
プロレスを引退後、森とクワガタを愛する「ミヤマ☆仮面」となって”クワレス”を主催し続ける垣原賢人。
悪性リンパ腫という大病と闘いながら、2017年8月14日には後楽園ホールにてプロレス復帰戦を飾ろうとしている垣原賢人。
ミドルエッジ読者の皆さまには、どの時代の垣原賢人が印象として強いでしょうか。
いま、大きな病と闘いながらもリングにあがることを決断し、観る人々に勇気をもたらそうと取組んでいらっしゃる垣原選手。
そんなメッセージを届けよう！と意気込みながら垣原選手へのインタビュー機会に臨んだミドルエッジ編集部（ミド編）。
ところが、垣原選手との時間と空間はそんな想いすら超越するかのような、少年時代に魅せられたモノに真っ直ぐ過ぎる人生を歩む男の魅力に触れる機会となりました。
”直情一直線、安全策ナシの人生”と銘打たせていただいた、垣原選手の半生をぜひご覧下さい。
ヘラクレスに出会いたくてアマゾンの「ジャングルファイト」に出場
タイトルを見て「えっ？」と思う方が大半でしょう。
一つには「えっ、何のこと？」という文脈が分からない「えっ？」。
もう一つには何となく意味が分かったうえで「えっ、ホント？」という「えっ？」。
このエピソードには、垣原選手の魅力が凝縮されています。
冒頭には、文脈を無視してでもこの言葉を並べておきたかった。。。
そんなわけで、改めて垣原選手のインタビューをご覧ください！
虫捕りに明け暮れた少年時代
ミド編）現在45歳の垣原選手は、ミドルエッジの読者層ととても近い年代でいらっしゃいます。垣原選手は幼いころをどのようにして過ごされていましたか？
垣原賢人さん（1972年4月29日生）
四国は愛媛県の新居浜市に育った垣原選手。
とにかく虫が大好きだった垣原少年は、なかでも「クワガタ」に魅せられました。
同世代の男子であれば幼いころの夏休みの光景が蘇ってくるようです。
チャリンコ立ち漕ぎで競走して…なんだかセミの声まで聞こえてきそうです。
「実はこの“虫好き”が45歳の今現在もず～っと続いているんです」
ここではひとまず垣原選手がなぜプロレスラーを志したのかはさておき、そのクワガタ愛溢れるエピソードを、もう少し垣原選手ご自身の言葉で書き綴らせていただきます。
幼き日の「クワガタ愛」を今なお抱き続ける垣原選手
もうすでに、垣原選手の溢れる「クワガタ愛」は多くの読者の皆様に伝わっているのではないでしょうか。少年期からプロレスラーへ…といったお話の前に。
そしてすっかり話に惹き込まれるミド編。
ミド編）そのオウゴンオニクワガタは出会えたんですか？
すでにお気づきの通り、このエピソードは垣原選手が志したプロレスラーの世界に飛び込み、凌ぎを削って闘いに明け暮れていた時代のモノ。
垣原選手はリング上での全力ファイトの一方、クワガタを追い求める冒険の日々だったのです。
このお話の先に、冒頭で唐突にタイトルとさせていただいたエピソードが！
「虫好きな人にとっての“最高峰”と言えば、“アマゾン”ですよね？」
過酷な「ジャングルファイト」に勢いよく立候補した垣原選手、その理由は？
