【日産･プレセア】女性に人気だったスタイリッシュな4ドアハードトップ

日産が1990年6月に発売した「プレセア」。トヨタのカリーナEDのヒットにを契機に市場が拡大しつつあった“4ドアハードトップ市場”に日産が新たに投入した車で、カリーナEDが1.8L/2Lのエンジン展開だったのに対し、プレセアは1.5L/1.8L/2Lとワンランク下からの設定で、その分価格は抑えられ、堅実な売れ行きを見せました。

プレセアは、後に知られることになるプロダクトデザイナー、和田智氏によるデザインでした。

7代目サニー（B13型系）と基本コンポーネンツは共通ながら、スタイリングは全く異なり、グリルレスのすっきりしたフロントマスクと曲線を多用した流麗なフォルムを備えていました。このスタイリングの美しさを追求した4ドアハードトップは、特に女性からの支持を集めました。

扱いやすい5ナンバーサイズのコンパクトボディで、運転操作がラクなところも女性から人気だった理由の一つかもしれません。

スモールライトに連動して、鮮やかなブルーに発光するムード満点のメーターパネル「マリーンブルーメーター」。プレセアの代表的な装備のひとつで、メーターパネルに蛍光塗料が塗られていて、パネル下に設置してあるブラックライトが点灯すると、 幻想的な青色に光りました。夜間のメーター類の美しさは、夜のドライブを一層楽しくしてくれました。

一緒に乗る人が大抵褒めてくれるため、人を乗せるのが楽しみなクルマでもありました♪

車名の“プレセア”もスペイン語で“宝石”を意味していることから、当初から女性ユーザーをターゲットにしていたのでしょう。ボディカラーやグレード名も全て宝石をイメージした名前のこだわりぶりでした。

日産･プレセアは、スタイリングの美しさを優先したことで、居住性が犠牲になっていました。今のクルマと較べると室内高が圧倒的に低く、後部座席の狭さは特筆すべきものがあり、男性が後部座席に座ると天井に頭がつきそうな程で、ニースペースもほとんどありませんでした。5人乗りとはいえ、大人5人が本当に乗るのは困難なクルマでした。

当初は国内専用車の位置づけであったプレセア。CMは菱川師宣の「見返り美人図」をモチーフとするなど、“日本の美”をアピールしていました。

1991年5月、スポーツグレードの「ブラックスター」が追加。リアスポイラーを採用したスポーティモデルは男性人気を得ました。

1995年1月にフルモデルチェンジを実施し、2代目モデルにバトンが渡されました。

2代目は5ナンバーサイズを守りつつもホイールベースを80mm延長、全長も60mm伸ばし、一回り大柄に。初代で不満の大きかった後席の居住性を改善した半面、エクステリアからプレセアならではのエッセンスが薄められてしまいました。

この類いのモデルとしては真面目に造られた印象の強いモデルでしたが、4ドアハードトップの流行は既に峠を超えており、この2代目プレセアはさしたる営業的成果も残せないままフェードアウトしていくことになります。

女性ドライバーからの支持が高かった初代プレセアの後をうけ、2代目プレセアのCMは浅野温子を起用し、女性が自身で運転して自由に旅するイメージを打ち出した内容に。

序盤は、浅野温子のCMと初代から引き続き生産されたスポーティモデル「ブラックスター」がウケていたのですが、マイナーチェンジのグレード整理後は見向きもされないクルマになってしまいました。

そして2000年、ブルーバードシルフィに統合される形で販売を終了しました。

プレセアのように“流麗な美しいボディスタイル”そして“手頃な価格”のクルマが個人的にはまた出てきて欲しいところですが、残念ながら現在では“居住性よりもスタイリングを優先するクルマ”がつくられることはないでしょうね･･･。