１月は新年会など宴席が増える方も多いかと思います。そんな宴席に欠かせないのが「お酒（アルコール）」。
コンビニで見かける「鬼ころし」
私はコンビニで、チョイチョイ「鬼ころし」というお酒の紙パックを見かけます。
例えば、清洲桜醸造さん（愛知）の「清洲城信長 鬼ころし」や」老田酒造店さん（岐阜）の「鬼ころし」、日本盛さん（兵庫）の「鬼ころし」など。
ほかに皇国晴酒造さん（富山）の「越中鬼ころし」、北雪酒造さん（新潟）の「北雪佐渡の鬼ころし」など･･･ネット情報によれば全国に「鬼ころし」の名が付く日本酒は１００近くあるそうです（汗）
“鬼をころすような”辛口の酒？
鬼を殺す酒って何？という疑問が出る人もいらっしゃるかもしれません。「鬼ころし」の名がつくお酒を最初に造ったとされる老田酒造店さんのホームページには『“鬼をころすような”辛口の酒は、「飛騨の老田の鬼ころし」として、今日に至るまで親しまれてきました』と記されております。なるほど･･･。
鬼退治でお酒が使われた『酒呑童子伝説』
「鬼を殺すような」ということで。ちょっと目線を民俗学ジャンルに向けてみますと、確かに鬼退治でお酒が使われた例があります。『酒呑童子伝説』です。
江戸時代「御伽草子」に紹介されたことで全国区の伝説に
南北朝時代（14世紀）には成立していた伝説『酒呑童子伝説』。能の題材に使われたりする中、江戸時代に刊行された「御伽草子」に紹介されたことで一気に全国区の伝説になった伝説です。
内容はずばり、鬼（酒呑童子たち）の鬼退治。彼らを退治する時に用いたのがお酒です。「神便鬼毒酒（じんべんきどくしゅ）」といいます。
鳥山石燕『今昔画図続百鬼』より「酒顚童子」
鬼退治にあたり、リーダーの源頼光、藤原保昌並びに四天王（坂田公時、渡辺綱、ト部季武、碓井貞光）ら6名頼光ら一行は山伏姿に身をやつし、道中、翁に化けた住吉・八幡・熊野の神々から「神便鬼毒酒（じんべんきどくしゅ）」を与えられて、退治に臨みます。
で、このお酒で酔いつぶれた鬼たちを退治しました。まさに「鬼ころし」！！
酒を使う退治の最たるものは「八岐大蛇（やまたのおろち）」退治！
とはいえ。
退治に酒を使う例の最たるものは、やはり「八岐大蛇（やまたのおろち）」の退治でしょう。高天原を追放され出雲に降り立ったスサノオが現地で年に１回生贄の娘を食べる八岐大蛇を退治して、生贄になるところだった奇稲田姫（クシナダヒメ）と結婚するお話ですが、ここで退治に使われるお酒は「八塩折酒（やしおりのさけ）」と言います。
『日本略史 素戔嗚尊』に描かれたヤマタノオロチ（月岡芳年・画）
そんな八岐大蛇ですが、その子孫が酒呑童子であるとする伝説が残る場所もあるので、実は八岐大蛇と酒呑童子はなにか縁があるのかもしれませんね。
今回は鬼退治とお酒のお話でした。鬼といえば来月はいよいよ節分ですね。皆様、豆の準備を～！
