はじめに
長くアメリカに住んでいる知人が、近年日本でも定着しつつあるハロウィンについて「日本のハロウィンは、グロさが足りない」と申しておりました。もっとおどろおどろしく、気持ち悪いものでなければ、真のハロウィンとは言えない、と。
そんなホラー大好きなアメリカ人をも恐怖のどん底に突き落とす、アメリカが誇る怪奇派レスラー。それが、ジ・アンダーテイカーです。1984年にプロレスデビューし、実にキャリア30年以上を誇る大ベテラン。未だその人気は衰えることを知りません。彼の何がそれほど人々を惹きつけるのでしょうか？
ジ・アンダーテイカー
ジ・アンダーテイカー 再臨！！｜そうそう当たるものではない
「アンダーテイカー」とは？
世界最大の超メジャープロレス団体、WWEでは、下記のようにアンダーテイカーを紹介しています。
最大級の賛辞でその功績を称えているのもさることながら、単純に、その規格外の体格にも驚かされます。190cm越えのレスラーがゴロゴロいるWWEでも、208cmというその身長は驚異です。
プロレスデビューは1984年。いくつかの団体を渡り歩いたのち、WWF（現・WWE）と契約。そして1990年、アンダーテイカーが誕生します。
「墓堀人」誕生
「アンダーテイカー」(undertaker)とは「葬儀屋」という意味ですが、彼の場合は、直訳の「墓堀人」が日本語訳及びニックネームとして当てられます。
プロレスでは「ギミック」と呼ばれるこうした設定は、しばしば持て余されて不徹底に終わることがありますが、アンダーテイカーは違いました。様々なギミックが付け加えられながらも、徹底してそれらを守り続けているのです。例えば、こんなギミックが存在しました。
・出身地はデスバレー（死の谷）※本当の出身地はアメリカ・テキサス州ヒューストンです。
・マネジャーが持つ骨壺から発するパワーがないと活躍できない
・雷を落とすことができる
・対戦相手に幻覚を見せることができる
・母の不貞により異父弟が生まれたことに激怒し、自宅に放火。その火事で母は死亡、弟は重度の火傷を負った
ちなみに、この「放火が原因で火傷を負った異父弟」は「ケイン」の名でマットに登場し、兄と抗争を繰り広げることになります。
アンダーテイカー＆ケインの「破壊兄弟」
燃やされても埋められても何度でも甦る！
「墓堀人」というギミックゆえ、アンダーテイカーの闘いには常にホラーな展開が待ち構えています。例えば、棺桶を使った闘い。
リング脇にこんな棺桶が用意されます。
アンダーテイカー｜WWEを徐々に好きになってゆく
棺桶だけではありません。1998年には、先述の弟・ケインやストーンコールド・スティーブ・オースチンとの抗争では、こんなこともありました。
しかしながら、たとえ棺桶ごと燃やされても、生き埋めにされても、必ず復活するのがアンダーテイカーです。その数、少なくとも5回以上。生き埋めにされた場所に落雷があった後、土の中から手がボコッと突き出るような場面もありました。
