努力で掴んだアメリカンドリーム!REOスピードワゴンの軌跡と魅力に迫る

努力で掴んだアメリカンドリーム!REOスピードワゴンの軌跡と魅力に迫る

1980年代初頭にアルバム『禁じられた夜』の大ヒットによって一躍スターダムにのし上ったアメリカン・ロックバンド【REOスピードワゴン】をご紹介します。REOスピードワゴンがどのような道を歩んでヒットに辿り着いたのか、バンドとしての魅力とは何か、などについて見ていきたいと思います。懐かしい名曲と共にREOスピードワゴンを振り返ってみましょう。


1987年には『人生はロックンロール』を発売、「偽りの愛」などがヒットしましたが、時代の流れと共に、ロックバンド色のサウンドから、軽めのシンセサウンドの比重が多くなってきて、長年バンドの屋台骨を支えてきた、アランとゲイリーが脱退していしまいます。

そして、元テッド・ニュージェント・バンドのデイヴ・アマト(Guitar)、元ワンチャンのブライアン・ヒット(Drums)、2人目のキーボードとしてジェシー・ハームスを加え6人編成として、1990年『ジ・アース・ア・スモールマン・ヒズドッグ・アンド・ア・チキン』を発売するもパッとせず解散してしまいました。

しかし1992年、ニール、ケヴィン、ブルース、デイヴ、アランの5人で再結成を果たし、1996年 『ビルディング・ザ・ブリッジ』、2000年『アーチ・オールライズ』(STYXとのライブアルバム)、2007年『ファインド・ユア・オウンウェイホーム』を発売し、現在もライブを中心に活動しています。

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REOスピードワゴンの全盛期のアルバム5枚セット。『REOライブ~嵐の中へ』『ツナフィッシュ』『禁じられた夜』『グッドトラブル』『ホイールズ・アー・ターニン』

REOスピードワゴン現在のメンバー

ニール・ドーティ(Piano・Organ・Synth)1946年インディアナ州生まれ。唯一の創設メンバー

ケヴィン・クローニン(Vocal・Guitar・Piano)1951年イリノイ州生まれ。1972年加入73年脱退76年再加入。多くの曲を手がけています。

ブルース・ホール(Bass・Vocal)1953年イリノイ生まれ。1978年加入ですが、1974年の「Lost In A Dream」を作っていました。曲によってはリードヴォーカルもとります。

デイヴ・アマト(GUitar)1953年マサチューセッツ生まれ。1989年加入。ハイトーンのコーラスでサウンドに厚みをもたらしています

ブライアン・ヒット(Drums)1954年テキサス生まれ。1989年加入。

REOスピードワゴンの魅力とは?

REOスピードワゴンの魅力の一つとして、「ハードなロックなのに爽やかな印象」という点があります。これにはまず、ケヴィンの声質の影響が大きいでしょう。REOは3人のリードヴォーカリストがいましたが、聞き比べてみるとわかると思いますが、他のヴォーカルの場合は普通に骨っぽいロックバンドという印象で、ケヴィンがヴォーカルだと、途端に「REOだ!」という印象になるのです。好みの違いなどあるかと思いますが、一瞬聞いただけでどのバンドの音がわかると言う事は、バンドにとって大きな武器でしょう。

そしてバンドのアンサンブルがシンプルでしっかりしています。ハードなサウンドの中にアコギや生ピアノがうまく溶け込んでいて、独特の爽快感を生んでいます。
ケヴィンとリッチーの作る曲も、ポップであざとくなくシンプルです。これはベースの部分にロックンロールと50's・60'Sのポップスがあるせいでしょう。

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