たった一人の相撲部員、五所瓦が助っ人部員たちと団体戦優勝を目指す相撲マンガ「うっちゃれ五所瓦」を覚えてますか？

マンガ「うっちゃれ五所瓦」は、1988年から「少年サンデー」で連載された、高校相撲マンガです。かつては名門と言われた武蔵山高校相撲部ですが、現在は三年生の五所瓦角（ごしょがわら　かく）がただ一人の部員ということで、来年は廃部が決定しています。一度でいいから団体戦を戦ってみたいと考えた五所瓦が、仲間を探し、仲間と一緒に団体戦を戦う姿を描いています。まっすぐに相撲に向き合う五所瓦と、その姿に共感して助っ人となっていく仲間たち、対戦相手のライバルや悪役監督なども登場して、相撲を知らない読者たちを惹きつけ、平成元年小学館漫画賞を受賞しています。

黒島高校相撲部主将で、過去2年優勝している高校横綱です。五所瓦と対戦してその実力を認めていますが、冷酷で残忍な性格から、部長とともに「ダーティコンビ」と呼ばれていて、精神的に相手を揺さぶるような手段を選ばないところもあります。他の高校の大将クラスが団体戦メンバーに揃っています。

黒島高校の数学教師で相撲部監督です。選手の育成能力や対戦相手の分析など、監督としての能力はありますが、勝つために手段を選ばないところがあり、団体戦のために個人戦でケガをさせるように指示をするなど、教育者としてはいかがなものかと思わざるを得ない人物です。

武蔵山高校柔道部部長、柔道5段で国体優勝経験もあるらしい実力者です。教え子を信頼し、清川の意思を尊重して、柔道部から送り出します。こういう指導者が個人的には理想です。

その他にも、杉田工業高校の丙馬一郎（ひのえうまいちろう）や、和樽高校のアルゼンチンからの留学生アントニオ・マルセロなど、個性的な対戦相手がたくさん登場します。
そして、観客の声援や驚き、感嘆の声が、読者の共感を呼びながら、試合をより盛り上げていきます。
五所瓦の活躍を知ったOBや、雷電が所属していた囲碁部の仲間たちの応援もあり、一試合ごとに成長していくチームに、感動とともに声援を送ります。

うっちゃれ五所瓦の魅力は、何と言っても五所瓦のまっすぐに努力していく姿と、その気概に打たれた部員たちが真剣に勝負に取り組む姿です。自分の持てる力を駆使して、優勝を目指していくなかには、「これはないでしょう」と思えるものもありますが、ただの根性物語ではなく、ギャグに笑いながらも青春に涙する感動的なシーンもあり、相撲を知らなくても純粋に楽しめます。

「うっちゃれ五所瓦」の感想を見ていると、やはり「ひたむきさ」や「すがすがしさ」という言葉が目立ちます。今の時代には、少し恥ずかしく感じてしまうような純粋さというものも、五所瓦の大事な要素かもしれません。

団体戦は5人で戦うため、五所瓦と清川、関内が勝てば次に進めます。雷電と難野は負けてもともとの雰囲気がありますが、とにかく勝ちたい一心で必死に戦います。観客の実況中継的な声援に笑いながら、感動している自分を発見して、新鮮な気持ちになる事ができます。この熱さや一生懸命さが、昭和のマンガの良いところなのかもしれません。

ちばあきお（ちばてつやの弟、「キャプテン」の作者）のアシスタントをしていました。中学野球の「わたるがぴゅん！」、高校相撲の「うっちゃれ五所瓦」のほかにも、「黄金のラフ」でプロゴルフの世界を描きました。
自身が高校まで野球に熱中していたことも影響しているのか、熱い情熱的なマンガが印象的です。

レスリング出身とはいえ、さすがに関内のようなバックドロップはありませんが、珍しい決まり手なのは事実のようです。

福祉大相撲や巡業先ではおなじみの「初っ切り」ですが、本番の勝負ではありえないことばかりです。初っ切りを見るたびに、難野の取り組みを思い出します。

中学時代に同期だった、横綱「若乃花」の花田勝さんと一緒の写真です。企業の相撲部監督になりました。筋肉質なところと顔つきが、確かに五所瓦に似ているようです。

マンガの中ではライバル高校の主将としての対決でしたが、モデルとなった方は三鷹相撲クラブの代表を務めています。マンガのような冷酷な人物ではありませんし、国体少年の部では同じ東京代表で、チームメートとして共に戦ったようです。

「うっちゃれ五所瓦」は、優勝した五所瓦たちのところに、入部希望の1年生がやってきて、廃部を免れるという結末で終わっています。
災害や紛争など、様々な混乱が多い今の時代、ひたむきに果敢に向かっていく五所瓦たち武蔵山高校相撲部の姿は、弱気になりそうな自分を応援してくれる、元気になれる作品です。ぜひ一度読んでみてください。