心の炎は消せない…！【め組の大吾】漫画を超えた人間ドラマと情熱に迫る！

幼い頃、自ら経験した火事で愛犬とともに取り残された際、とある消防士に救助されたことをきっかけに消防士に強い憧れを抱いていた。
その出来事がやがて物語のコアとなっていく。

高校時代、大吾はいわゆる不良であったが当時の担任「落合静香」の優しさに触れることにより大吾の胸に秘められた夢が引き出され、心を入れ替え努力した結果公務員試験に見事合格。
夢への第一歩を踏み出すことに成功した。

危険や状況異常を人並み以上に察知する感性の持ち主で、要救助者の為なら自らの危険も顧みないだけでなく命令違反、持ち場放棄、物損等、初期から問題を次々に起こしていく。

あるビルの火災時には高いビルの上から要救助者を最下部のマットまで投げる暴挙とも取れる救助方法をとった。
ありえない行動に要救助者も周囲の野次馬もその場に居合わせた記者も驚き怒りを隠せない。
しかし最後のひとりを抱え、大吾自身も飛び降りた瞬間、今までいたフロアが大爆発。
大吾のこの行動がなければ全員が死んでいたことに…。

他にも通常では考えられない手段で救助を行っていく大吾。
その行動には彼なりの訳があり、なによりも「人命を第一に動く」ことから作中、彼がいた現場で死者が出た描写はない。
しかし一歩間違えば要求所者や仲間、関係のない人々、そして自分自身を危険に冒し、更なる大事件になりかねないことも事実であり、彼自身も彼の周囲も葛藤し、苦しんでいくことになる。

数々の災害現場で経験を重ねていく大吾。
特別救助隊（レスキュー隊員）の資格を取り、さらに危険な現場に出場していくことになる。
彼自身、何度も死にそうな目に遭い、その度に恐怖に負けそうになり消防士を辞めることも考えるが結局は現場に戻り人々を助けるために動いてしまうのであった。
なぜそこまで自らの命を削るように救助活動をするのか…周囲の誰もがその姿に疑問を抱く。
しかしそれと同時に彼のひたむきさに惹かれ、誰もが彼を否定しきれず見守っていく形となる。

いざ現場に出場すると我を忘れてまで救助に必死になってしまう自分が自分自身でもわからないでいたが、徐々に彼の中でその理由は明白となっていく。
彼は人を助けるただのスーパーマンではなかった。
彼の奥底に眠る「あること」が彼を突き動かしていたことが明かされる。

めだかが浜出張所、通称「め組」。
活気のない隊員、競馬新聞を広げた所長、めったに火事の起きない平和な地区。
所属された当初、現場で活躍することばかり妄想し、やる気に満ち溢れていた大吾にとっては期待はずれな職場だった。

しかしいざ出動！となると恐怖でなにも出来ず、要救助者を見つけるも腰を抜かしてしまう大吾。
隊員たちと現場に出動していく中で彼らが本当は火消しのプロであり高い意識の中、人々を救っていること、「めったに火が出ない」ことも防火活動の賜物であると知る。
現場の緊張感を経験することで活躍することばかり考え、実際に火事が起こることで多くの人が苦しみ、命を落とすかもしれない災害の恐ろしさを知り自分の間違いに気付かされることになった。

めだかヶ浜出張所所長「五味俊介」は大吾の最大の理解者。
仕事中に競馬新聞を広げラジオを聞いたりとゆるい空気の彼に当初大吾は不信感を抱いていた。
しかし現場に出ると人が変わったように救助活動を行い、的確な指示をする彼を見て見直し尊敬するようになる。
そして彼がまさに幼い自分を救ってくれたスーパーマンだったことを知る。
実は彼は数々の戦歴を残すカリスマ消防士であり、彼に憧れる隊員は数知れず、伝説と言えるほどの人物であった。

大吾とは消防学校の同期生。頭脳明晰で大吾とは正反対なタイプである。
登場時、大吾よりいち早く現場を経験しリードしていたことから彼に対し見下すような態度をとっていたが、大吾の能力に嫉妬し、彼の理解を超えた行動に葛藤を重ね最も苦しんでいくこととなる。
大吾と同じくらいかそれ以上に情熱家であり同士である大吾を奥底では認めている。
作中、激しい葛藤の中、最終的にはいつも大吾を助け支える存在である。

大吾が幼い頃から飼っている愛犬のジル。
悲しい時も嬉しい時も常に一緒の大吾の隠れた相棒。
大吾がはじめて救助した第一号であり、最終回ではジルよりその時のエピソードが語られるシーンがある。

主人公大吾以外にも様々な立場の登場人物が登場するが、その誰もが救済に対して独自の考えを持ちひとつひとつのドラマを持つ。
時に意外な部分で登場人物同士の過去がつながり物語を盛り上げ更にドラマティックな仕上がりとなっている。

落合静香は大吾の高校時代の担任である。
おっとりした美人でマイペースな性格。
大吾に消防士への夢を思い出させた張本人で大吾の想い人。
連載当時、まだ高校生だった頃はあまり印象に残らなかったが今読み返すと彼女の存在がこの作品の中でとても大きいものだったことに気づき、第２の主人公なのではないかと思うほど存在感があった。
基本的に男社会な「消防」「レスキュー」の世界の中で彼女は彼の恩師という立場、女性ということからあまり目立つ存在ではないように思えるが大吾にとって最も大切な人であり女性でありライバルであり時に母親のようなかけがえのない存在。
現場から離れた位置からの一般人としての視点で描かれる数少ない登場人物。
２人がどこか食事に行こうとするとなぜかいつも災害に巻き込まれることがお約束となっている。

大吾とはつかず離れずお互い気にし合った関係が続いていくが、彼の行動の意味を知ることにより先生と生徒からひとりの人間同士に変化していく。
大吾の活躍と成長に誰よりも嫉妬し、悔しい想いをしていたことも明かし、大吾と本音でぶつかり合うことにより絆を深めた。

災害が起こるたびに生きていることを実感し、人を助けることで生き甲斐を感じる自分に苦しむ大吾。
そんな中、自分を信じることが出来たのは実際に助けた人々の感謝と大吾を心から信頼する気持ちに触れたからであった。

全１８１話にも及ぶ物語はいよいよ終盤へ！
導かれるかのようにレスキューの世界で生死をかけて闘った「天才」が選んだ道とは…？
人間味あふれる本作にふさわしい感動の最終回！