二部門制は廃止、従来の一部門へ
日本レコード大賞は、1990年よりポップス・ロック部門と歌謡曲・演歌部門の二部門制で運用してきましたが、前々年より従来の一部門に戻されました。一方、新人賞の受賞者は大幅に縮小。この年も、新人賞（最優秀新人賞ノミネート）3名の中から、最優秀新人賞1名が選ばれています。
I BELIEVE / 華原朋美
リリース：1995年10月11日
作詞：小室哲哉
作曲：小室哲哉
編曲：小室哲哉
華原朋美は、当初は遠峯ありさの芸名で芸能活動を行っていましたが、小室哲哉との出会いがその後の彼女の運命を大きく変えます。小室はカラオケで聞いた彼女の歌声に深く感動し、自身のプロデュースによる彼女のデビューを決定。芸名も、遠峯ありさから、本名の下河原朋美に似た「華原朋美」（小室哲哉と同じイニシャル）に変更します。
デビュー曲は『keep yourself alive』で、オリコンシングルチャート最高位8位といきなり大ヒット。そして、2枚目のシングルである本曲『I BELIEVE』がオリコンシングルチャート最高位4位のミリオンセラーを記録し、日本レコード大賞新人賞、日本有線大賞最優秀新人賞などを受賞しました。
本曲は元々はglobe用の曲でしたが、小室が『Joy to the love』を書いた際、「スポンサーが作り直しを要求している」と誤って伝わり、慌てて作り直したのが本曲だったと言われています。当時の小室プロデュースは正に飛ぶ鳥を落とす勢いで、結果的には『Joy to the love』『I BELIEVE』の両曲ともに大ヒットしました。
華原はその後も、小室プロデュースで『I'm proud』『Hate tell a lie』などヒット曲を量産。小室との破局の後は紆余曲折ありましたが、現在も芸能活動を続けています。2023年5月10日には、伊藤健太郎主演映画『ザギンでシースー!?』の主題歌「Change My Everything」をリリースしました。
桃と林檎の物語 / 美山純子
リリース：1994年10月21日
作詞：市川睦月
作曲：三木たかし
美山純子は、1995年度の新人賞受賞者に名を連ねていますが、それまでに4度も芸名を変えてその都度デビューした経歴の持ち主です。
1981年、芸名・加古川順子で、シングル『おんな東京怨み唄』でデビュー。春日八郎の内弟子修行の時期がありました。
1988年、芸名・竹下順子で、シングル『雨やどり』で再デビュー。
1990年、芸名・美山絢子で、三條正人とのデュエット・シングル『北のふたり旅』、ソロ・シングル『悪い子にさせないで』で3度目のデビュー。
1993年、芸名・彩木志帆で、シングル『Suddenly』で4度目のデビュー。
そして1994年、芸名・美山純子で、シングル『桃と林檎の物語』で5度目のデビューを果たしました。なんと圧倒的人気の華原朋美を抑え、本曲で、日本レコード大賞最優秀新人賞を受賞しています。
桃と林檎の物語 / 美山純子
恋情話 / 矢吹春佳
リリース：1995年3月24日
作詞：吉岡治
作曲：市川昭介
この年の新人賞受賞者は3人とも、過去に異なる芸名を使っていたことが共通しています。
矢吹春佳は、デビュー前は、高橋ほづみという芸名（本名は同じ読みで、名は漢字の「高橋穂津美」）で活動しており、テレビ番組『平成歌謡塾』（塾長：市川昭介）にて、専任講師を務めていた時期がありました。1995年に芸名を「矢吹春佳」に変更し、3月『恋情話』で演歌歌手としてデビュー。本曲で、日本レコード大賞、日本有線大賞、全日本有線放送大賞の新人賞を受賞しました。
その後も年に一度のペースで、コンスタントにシングルをリリース。1996年に2枚目のシングル『水に咲く花』、1997年に3枚目のシングル『夜明けの別れ』、1998年に4枚目のシングル『夫婦純情』、さらには初作品のアルバム『あなたがいてくれるから･･･』をリリースしています。また1997年から2000年まで、TBSラジオ『いすゞ歌うヘッドライト』のレギュラーパーソナリティを務めました。
2002年に歌手活動を休止しますが、2015年に復活。再始動のシングルとして、再び『恋情話』をリリースしています。
