【1970年代の戦闘機大百科・アメリカ編】子どものころ無邪気に憧れた世界の戦闘機、20世紀を彩った名機から当時の世界空軍の最新鋭にいま再び迫ってみる!!

【1970年代の戦闘機大百科・アメリカ編】子どものころ無邪気に憧れた世界の戦闘機、20世紀を彩った名機から当時の世界空軍の最新鋭にいま再び迫ってみる!!

【1970年代の戦闘機大百科】「世界の戦闘機大百科」などの図鑑、子供の頃に目を輝かせて読みふけった記憶はありませんか?振り返れば1970年代といえば世界が冷戦状態下の緊張にあった時代、各国は防衛力を高めるべく各種の戦闘機を次々に配備していきました。まだ戦争のなんたるかも分からない子供の頃でしたが、戦闘機のカッコよさに無邪気に憧れた人も多いのでは?そんな70年代当時の戦闘機大百科【アメリカ編】をまとめてみました。


幼い頃、戦争が何かの分別もまだないころ、世界の戦闘機が紹介された図鑑をみてはワクワクしたものですね。

機体画像は当時の白黒写真やプラモデル、描写など様々なかたちでネット上にアップされているようなので、特に写真にこだわらず見た目に特徴がつかみやすそうなものを引用させていただいています。

戦闘機

ボーイングP26の後続機として1934年から開発され、ライバルのセバスキーP35に敗れたが、エンジンを代えて性能が向上し、1937年に陸軍から採用された。
真珠湾攻撃のとき39機配属されていたが、みな地上で破壊された。イギリス、フランスその他に輸出されている。

カーチス・ホークP-36

液冷エンジンを重心近くにおいて、延長軸で機首のプロペラを回し、その中間にパイロットが跨るという珍しい機体で、空戦性能は抜群となるはずであった。
しかし出来上がりはそれほどでもなく、アメリカでは重用されずにソ連、イギリスに多く振り向けられてしまった。

ベルP-39エアラ・コブラ

1937年にアメリカ陸軍が求めた高高度迎撃戦闘機に応じて、スピードのロッキードが放った会心の作。
双発双胴という思い切った設計で1939年1月に初飛行した。
量産型のF型からヨーロッパ戦線に参加し、太平洋戦線のモノはG型以降である。
そのスピードを利用して暴れ回り、山本五十六連合艦隊司令長官搭乗機を撃墜した。

ロッキードP-38Jライトニング

排気タービン付き高性能戦闘機として、カーチス社が1938年10月に初飛行させ、米陸軍及び援英機に採用されたが、Me109や零戦、隼に劣ったためB、C、D、Eと発達させ、総計13,738機も生産された。
しかし馬力不足と重量過大の為、急降下性能や頑丈さを除くとあまり利点がなかった。

カーチスP-40ウォアホーク

P40の低性能に業を煮やしたアメリカ陸軍は、リパブリック社にP43を改良した高高度戦闘機を作らせた。
ずんぐりとして巨大な重戦になったが、2,000馬力のエンジンと排気タービンで重さを感じさせない、すばしこう戦闘機となり、とくにD型は12,600機作られ大戦中の全域で大活躍した。

リパブリックP-47サンダーボルト

当初は援英機として作られたNA73が、ヨーロッパ戦線でMe109に対抗出来ない戦闘機だったが、当のアメリカも日本の零戦、隼に対するP51Aとして量産を始めた。
ところがイギリスで、エンジンをロールスロイス・マーリン61につけかえてP51Bとして登場させたところ、素晴らしい性能を発揮してドイツ機を撃墜し、一躍大戦中の最高傑作戦闘機に生まれ変わった。
太平洋戦線で活躍したのはD型で、約8,000機が量産されている。

ノースアメリカンP-51Bムスタング

ジェット機の開発に立ち遅れたアメリカが、先進のイギリスからジェット・エンジンの技術を導入して作ったが、大戦には参加出来なかった。
しかしベルP59などよりはるかに優れ、ジェット機初期の傑作機に数えられている。
朝鮮戦争に出動しミグ-15と世界最初のジェット同士の空中戦を行った。

ロッキードP-80シューティングスター

複葉タル型の艦戦F2F、F3Fから脱皮した中翼単葉引込脚の新艦戦だったが、折からの太平洋戦争には零戦のため散々な目にあった。
しかし防弾にすぐれ頑丈だったため、太平洋戦争中は全期間にわたって使われた。

グラマンF-4Fワイルドキャット

F4Fの後継機として、F6Fは1941年6月から開発が始まっている。
だからF6Fを零戦の対抗馬として急ぎ開発したというのは誤りである。
2,000馬力エンジンの装置と重火力によって、1,000馬力の零戦を圧倒し、戦争後半の制空権を握った。
5型はシリーズ中最も多く作られ、その野戦型は猛威を振るった。

グラマンF-6Fヘルキャット

太平洋戦争の大勢がすでに決した1944年8月、零戦撃滅機のエースとして初飛行し、実戦配備されて3か月後には終戦となった。
その性能は当時のどの戦闘機よりも高かった。ピストン・エンジン付き戦闘機の最高傑作。

グラマンF-8Fベアキャット

1946年から開発が始まった、グラマン社初のジェット艦戦。
部隊配備になる時に朝鮮戦争が始まり、全期間を通じて活躍した。
ミグ15を十数機撃墜している。

グラマンF-9Fパンサー

1940年ごろアメリカで新しい戦闘機が次々に開発されたが、中でもこのF4Uは、テスト飛行でいきなり652kmのスピードを出した。
太平洋戦ではじめは陸上基地を持つ海兵隊に用いられ、その後改善されて空母機となり活躍した。

ボートF-4Uコルセア

可変後退翼のF10Fが重くなりすぎて失敗したので、固定翼の超音速艦戦の開発に取り組み、推力5トンのエンジンを付けて成功したのがこのF11Fである。
操縦性がよく、米海軍の曲技飛行チーム「ブルーエンジェルス」の使用機となった。
しかし全天候性、多用途性に欠け、結局総生産数が201機に留まることに。
日本航空自衛隊のFX候補機となり、一旦内定したもののロッキードF-104に逆転された。

グラマンF-11Fタイガー

はじめP47レシプロ戦闘機の胴体下にジェット・エンジンをつけようとしたが、やはり純ジェット機を作った方が良いと1944年11月から開発にかかった。
1946年2月に初飛行し、直線翼ながら洗練されたスタイルで最大時速978kmを出し、P80とともに朝鮮戦争に出陣するというタイミングに恵まれた。
その後、後退翼のF型サンダーストリークが開発された。

リパブリックF-84Fサンダー・ジェット

ノースアメリカン社が開発した初のジェット戦闘機は、海軍向け直線翼のXFJ1であったが、ドイツの敗戦で後退翼の研究資料が入り、これをとりいれて空軍向けF-86を完成させた。
次第に改良されて1948年9月、時速1079.8kmの世界速度記録を作り、世界最高速戦闘機といわれた。
2年後の朝鮮戦争に出陣してミグ15と対決、暴れ回った。
西欧側の多くの空軍にも採用、ライセンス生産され、日本航空自衛隊も300機以上組み立てられ使用された。

ノースアメリカンF-86Fセイバー

F86の発達型として超音速戦闘機F100を開発したが、超音速の資料が乏しいためトラブルが続き、1953年の初飛行から本当に実用型となったD型まで2年半を要し、そのころにはすでに旧式化し始めたという経緯を持つ。
これでノースアメリカン社は赤字となり、ロックウェル社に買収される羽目となった。

ノースアメリカンF-100スーパーセイバー

全天候及び迎撃用に作られた複座双発の重戦で、長時間の索敵の備えレーダー手を搭乗させた。
F-101の各型は戦略航空軍団、戦術航空軍団、防空軍団にも合致する多様性を備えた。

マクダネルF-101Bブードー

軽量迎撃戦闘機として開発され、本土、及び海外基地へ配置された。
当時、高度27,813m、時速2,259kmの世界記録を作ったが、反面トラブルも多かった。
アメリカでは早々と退役したが、西欧各国をはじめ、日本航空自衛隊でもライセンス生産された。

ロッキードF-104スターファイター

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