虎だ、虎になるのだっ　〜漫画原作よりハードコア、アニメ「タイガーマスク」〜

「お前は虎だ、虎になるのだっ」という台詞からはじまるオープニング曲（「行け!タイガーマスク」）も印象深いアニメ、タイガーマスク。
当時、TVのゴールデンタイムに中継番組が流れ人気絶頂だったプロレスを、ファンタジーなプロレスワールドとして提供した漫画原作に対して、同じファンタジーでもダークファンタジーとでもいったらよいのか、独自の世界を提供したアニメ版タイガーマスク。とくにその壮絶なラスト（あとでふれますね）がトラウマとなっている人もいるのではないでしょうか。

へえ、覆面レスラーが荒唐無稽な敵レスラーをばったばた倒すだけのアニメじゃないの？という方、

なにかおそろしい記憶を封印したような、、という方、

トラウマなアニメ「タイガーマスク」をいっしょに振り返ってみましょう。

2年にも渡って放送されてたんですね。昔は1クール（3ヶ月間）といわず、一年あるいは数年に渡る人気アニメやドラマ番組があったものでしたなあ。
まだ原作漫画の連載中に、その人気のため早々とアニメ化され、アニメ版が途中で原作連載に追いついてしまい、アニメオリジナルエピソードがつくられるというのは、原作付き番組の常でしたが、このアニメ版タイガーマスクは、ほかにもいろいろと原作漫画との違いが顕著なのでした。

主人公、伊達直人は孤児院「ちびっこハウス」で育った孤児。
悪役レスラーの養成機関「虎の穴」にスカウトされ日本を出国、死者が続出する過酷な訓練に耐え、アメリカで「黄色い悪魔」と恐れられる悪役レスラー「タイガーマスク」となった直人は、
日本のマットに進出するのです。
だが、ちびっこハウスが借金苦にあることを知った直人は、タイガーマスクの正体を隠してファイトマネーで借金返済を肩代わりすることに 。虎の穴への上納金が用意できなくなった直人は、ちびっこハウスの子どもらに顔向けできる自分であるためにも、虎の穴の掟である悪役レスラーの肩書きも捨てて組織を裏切ることを決意します。
そして、裏切り者を抹殺するために虎の穴から次々と送られてくる刺客レスラーとの壮絶な闘いが始まるのでした。

一線で活躍し続けた東映のアニメ演出家勝間田倶治氏らの骨太硬派な演出とともに、荒々しい線の画、「劇画」がそのまま動くようなアニメーションがアクションシーンではかっこよく、人間ドラマにおいては今見るとなんともいえない恐さを醸し出しています。
日本のテレビアニメで初めて、トレースマシンという新機材を駆使した作品だそうです。

伊達直人といえば、2010年の年末からしばし、児童相談所へ「伊達直人」を名乗った人物からの寄付が相次ぐなんてこともありましたね（その後だんだん、伊達直人以外のいろんな架空キャラを名乗る寄付も出てきましたが）。
本家伊達直人もちびっこハウスを蔭で支えるのですが、正体を悟られまいと、外車を乗り回し、ことさらに軽薄を演じてみせ、ちびっこハウスの子どもたちからは「キザ兄ちゃん」と呼ばれているのでありました。
その哀愁帯びた姿、、
だいたいエンディング曲からして「みなし児のバラード」ですよ。オープニング曲との落差。とても子どもが観るアニメの曲とは思えません。
その哀しみを子どもだった筆者などが十分に理解していたかどうかはあやしいですが、しかしアニメ「タイガーマスク」の全体の印象として残り、作品を象徴しているのはこのエンディング曲ですねえ。いまにして思うと直人は戦災孤児だったのかなあ。

原作漫画には、架空の荒唐無稽な虎の穴の刺客レスラーのほかに、実在レスラーたちも数多く登場するのですが、アニメ版では数少ないものとなります。そのぶんタイガー抹殺の虎の穴の包囲網が強調されています。