【プロ野球】かつては野球最弱県!? 希少な新潟県出身のプロ野球選手！

生年月日：1949年5月1日

出身地：新潟県糸魚川市

出身校：新潟県立糸魚川商工高等学校

入団：1967年ドラフト10位

所属球団：

- 読売ジャイアンツ (1968〜1975)

- 太平洋クラブライオンズ (1976)

- 横浜大洋ホエールズ (1977〜1978)



新潟県出身のプロ野球選手の中で、最初に顕著な活躍をした選手といえば、関本四十四でしょう。



糸魚川商工時代は、甲子園出場はなかったものの、巨人からドラフト10位指名を受けプロ入りを果たします。一軍初登板は、入団4年目の1971年。先発ローテーションの一角として巨人の優勝に貢献し、勝ち星こそ10勝11敗と負け越しながらも、防御率2.14はリーグ5位で新人王を獲得しました。1974年には防御率2.28で、最優秀防御率のタイトルも獲得しています。1975年に、直訴して背番号を20番から44番（名の四十四に因んだもの）に変更したエピソードは有名です。

生年月日：1945年9月18日

出身地：新潟県新潟市

出身高校：新潟市立工業高等学校

入団：1969年ドラフト2位

所属球団：

- 西鉄ライオンズ→太平洋クラブライオンズ (1970〜1974)

- 広島東洋カープ (1975〜1980)



三輪悟は、新潟市立工業高等学校を卒業後、社会人野球を経て、ドラフト2位指名で西鉄に入団。しかし、ちょうど「黒い霧事件」でチームが混乱している時期で、ある意味、最悪のタイミングでした。ところが、1年目の1970年、チームが事件により主戦投手を失う中、急遽先発ローテーションに抜擢されます。オールスターにも監督推薦で出場し、ルーキーイヤーは大活躍でした。その後、1975年に広島に移籍しています。



ライオンズ時代は、西鉄から太平洋クラブへと変わる低迷期で毎年負け越しでしたが、広島に移籍してからは、貴重なリリーフ投手としてリーグ優勝に貢献しました。

生年月日：1949年8月4日

出身地：新潟県長岡市

出身高校：中越高等学校

入団：1970年ドラフト2位

所属球団：

- 阪急ブレーブス→オリックス・ブレーブス (1971 - 1990)

- 福岡ダイエーホークス (1991)



今井雄太郎は、新潟県出身のプロ野球選手の中で、名実ともにナンバーワンの選手、と言っても過言ではないでしょう。



中越高等学校を卒業後、社会人野球を経て、ドラフト2位指名で阪急に入団します。ノミの心臓と呼ばれるほど気が小さく、入団して5年間でわずか2勝。しかし、酒を飲むと豹変し、気が大きくなることがわかり、それを機に才能が開花します。



そして、1978年8月31日のロッテ戦ではNPB史上14人目の完全試合を達成しました。この年初めて二桁勝利を記録し、上田阪急の4連覇にも貢献しています。以後は、阪急の主戦投手として先発ローテーションを守り続け、1981年には19勝で最多勝利、1984年には21勝、防御率2.93で、最多勝利と最優秀防御率のタイトルを獲得しました。

生年月日：1974年1月29日

出身地：新潟県新潟市

出身高校：新潟明訓高等学校

入団：1997年ドラフト4位

所属球団：

- 広島東洋カープ (1998 - 2005)



小林幹英は、新潟明訓高等学校を卒業後、専修大学、プリンスホテルを経て、ドラフト4位指名で広島に入団します。広島では、初年度から大活躍。いきなり開幕初戦の中日戦に大野豊をリリーフし、2回無安打無失点で初勝利を挙げます。4月はなんと月間MVPを獲得。その後も、リリーフ投手として活躍し、終わってみれば、9勝6敗18セーブ、防御率2.87と、ルーキーとは思えない成績を残しました。新人王が期待されましたが、その年は結局、川上憲伸が獲得。その代わりに、高橋由伸、坪井智哉らとともにセントラル・リーグ特別表彰を受賞しました。



2001、2002年は、50試合以上に登板するなど、その後は中継ぎとして貢献。2005年に、現役生活8年で引退しています。翌2006年には広島のコーチに就任し、2023年現在も活躍中です。

生年月日：1974年6月18日

出身地：新潟県西蒲原郡吉田町（現・燕市）

出身高校：新潟県立新潟商業高等学校

入団：1997年ドラフト4位

所属球団：

- 福岡ダイエーホークス→福岡ソフトバンクホークス (1998 - 2008)



星野順治は、新潟県立新潟商業高等学校を卒業後、NKKに入社。社会人野球での活躍が評価され、ドラフト4位指名でダイエーに入団します。2年目の1999年には、早くも先発ローテーションの一角を担い、10勝を挙げ、福岡ダイエーとしての初優勝・初日本一に貢献。中日との日本シリーズでも、第4戦先発で6回1/3を無失点に抑え、日本一に王手をかける値千金の勝利を挙げました。



その後も、2001年に13勝、2005年に8勝を挙げるなど、先発投手としてチームの躍進に貢献し、2008年に引退。2023年からは、ソフトバンクのコーディネーター（投手）を務めています。

生年月日：1981年3月23日

出身地：新潟県北蒲原郡聖籠町

出身高校：新潟県立新発田農業高等学校

入団：1998年ドラフト3位

所属球団：

- 読売ジャイアンツ (1999 - 2016)



加藤健は、新潟県立新発田農業高等学校の3年生の夏、甲子園に出場。初戦で敗れるも、ドラフト3位指名で巨人に入団します。新潟県出身では珍しい高卒ルーキーの誕生で、因みに、新発田農でバッテリーを組んだ投手・富樫和大は社会人野球を経て、日本ハムに入団しています。



現役時代は巨人一筋で、17年間も在籍しましたが、出場試合数はわずか185試合。常に阿部慎之助の二番手捕手という役割ながら、"困った時のカトケン" と言われ、信頼される存在でした。骨にヒビが入っても出続けたこともあったほどで、加藤は二番手捕手の心得について次のように話しています。

その他の新潟県出身のプロ野球選手です。プロ在籍5年以上で、新潟県内の高校を卒業した選手という条件を付けていますが、堀越高校に留学した猪俣隆は含めています。



一昔前に比べ、近年は、新潟県出身のプロ野球選手が増えてきているのがよくわかります。



因みに、馬場正平とはプロレスラー転向前のジャイアント馬場のことで、新潟県三条市の出身の投手でした。

新潟県出身のプロ野球選手で、2024年も現役の選手は次の通りです。



この中で、筆者が個人的に注目しているのは、佐渡島出身初のプロ野球選手、巨人の菊地大稀投手。佐渡高校時代はドラフト指名漏れで悔しい思いをしましたが、桐蔭横浜大学で実績を挙げ、巨人からの指名を勝ち取りました。2023年は、チームが不調の中、50試合に登板し、4勝4敗1セーブ11ホールドで、防御率は3.40。中継ぎとしての役目をしっかり果たしました。今後の巨人の復活には欠かせない投手の一人でしょう。