【幻のメンバー】ザ・ドリフターズに加入していたかも知れない「三人の男」

2022年10月19日ザ・ドリフターズの仲本工事さん死去

2022年10月19日、ザ・ドリフターズのメンバーのひとりである仲本工事さんが、神奈川県横浜市で起きた交通事故により、急性硬膜下血腫のため亡くなりました。81歳でした。

＜訃報記事＞

【訃報】ザ・ドリフターズのメンバー、仲本工事さん死去。芸能界から続々と追悼のコメントが寄せられる。 - Middle Edge（ミドルエッジ）

2020年3月には、メンバーである志村けんさんを新型コロナウイルスによる肺炎で亡くしているザ・ドリフターズ。仲本さんは亡くなる前週に「志村けんの大爆笑展」へと、高木ブーさんと共に訪れたことを自身のツイッターで報告していたその矢先でした。

相次ぐメンバーの死去にファンや関係者、芸能仲間から追悼の声が相次いでいます。

CD 仲本工事と三代純歌「この街で」

＜1人目＞ザ・ドリフターズに加入していたかも知れない男「豊岡豊」

ニックネームは「赤トンガラシ」

1965年、高木ブーさんに誘われてザ・ドリフターズに加入した仲本さん。本稿では他に加入の噂があった「三人の男」について紹介したいと思います。

1人目は、「豊岡豊とスウィング・フェイス」のリーダーとしても知られたジャズミュージシャンの豊岡豊（とよおかゆたか）さんです。

「NHK紅白歌合戦」や「日本歌謡大賞」といった音楽番組での演奏以外にも、黒木家の間借人・熊沢役で出演した映画「ザ・ドリフターズの極楽はどこだ!!」（1974年）、映画「ザ・ドリフターズのカモだ!!御用だ!!」（1975年）などに出演しています。

ドリフ映画「ザ・ドリフターズの極楽はどこだ!!」（1974年）

ザ・ドリフターズとの共演も多く、赤いスーツ姿がトレードマークだった豊岡さん。ザ・ドリフターズのメンバーからは「赤トンガラシ」というニックネームを付けられていました。

そんな豊岡さんは、1974年3月に体力の衰えを理由に荒井注さんが脱退した際に、いかりや長介さんから新メンバーとして白羽の矢が立ったと言われています。

赤トンガラシのイメージ

高い評価を受けていた万能選手・豊岡豊

後年、加藤茶さんが語った所によれば、豊岡さんは脱退する荒井さんと年齢も近く、饒舌で笑いのセンスも高いと評価されていました。さらにいかりやさんとも信頼関係があったという理由から、メンバー入りの話が浮上したそう。

レコード「豊岡豊とスイング・フェイス当世当り唄決定盤」

しかし、加藤さんは高校在学中からグループに弟子入りし、ボーヤ（付き人兼雑用担当）を務めていた志村さんを強く推薦。グループにずっと付いてきて、自身と考えもセンスも似ていた志村さんの能力を高く買っていた加藤さんは、いかりやさんに「せっかくだから、俺より下の者を入れてくれないか」「何か生まれるかもしれないから」と進言。それらも決め手となり、志村さんのザ・ドリフターズ入りが決まっています。