川村カオリ、というオールナイトニッポンのパーソナリティがいた

注釈：川村カオリは1998年頃からの新しい芸名です。それ以前は本名でもある川村かおりでした。本文中では一般的に認知されていると思われる川村カオリ名義で統一しています。

1988年11月に、そのアーティストはデビューしました。若干まだ１７歳。横を刈り上げた茶色い短い髪。黒い革ジャン。ボーイッシュと呼ぶにはあまりにもロック過ぎたその美少女の名は、川村カオリ。
日本人の父親とロシア人の母親との間に生まれたハーフで、その冷たげで透明なルックスは、私のような一部の人間のハートを打ち抜いたのでした。

川村カオリの活動は、2009年7月28日11時01分まで続くのですが、私が彼女の存在を知ったのは1989年4月から始まった「川村カオリのオールナイトニッポン」でした。
これは土曜日のオールナイトニッポン第二部、つまり深夜３時から５時までの放送でした。

まったく余談になりますが、この土曜日の第二部は当時、全国１９局でネットされています。月曜日から金曜日はたったの９局なのにです。これは地方局が深夜３時からはニッポン放送以外の局、例えばＴＢＳラジオの「いすゞ歌うヘッドライト　コックピットのあなたへ」などをネットしていたからです。当時、悔しい思いをしていた方も多いのではないでしょうか。

デビュー曲は1988年に発売されたシングル曲「ＺＯＯ」。今ではもうない８センチＣＤという形態でした。この曲はエコーズというバンドのボーカリストであり、のちには作家ともなる辻仁成による作詞作曲です。彼は女優の南果歩、中山美穂とも結婚離婚したことでも有名ですね。
そしてこの名曲はのちにエコーズがカバーし、2000年には菅野美穂もカバーしています。名義は、彼女がフジテレビ系ドラマ「愛をください」に主演した時に用いた役名、蓮井朱夏でした。こちらのカバーの方で、この曲を知った方も多いかも知れません。

1989年から、ついにオールナイトニッポンが始まりました。
様々なコーナーや企画があったのですが、彼女がロシア語が話せるという特色を活かした「ゴルバチョフへの手紙」など、ソビエト連邦との交流企画がとても珍しいものでした。
そう、1989年当時は、まだソビエト連邦が存在していたのです。書記長はもちろんミハイル・ゴルバチョフ。1990年には初代ソ連大統領に選出され、当時ペレストロイカを強力に押し進めていた彼は日本でもとても人気があり、ソ連についてのイメージが大きく変わろうとしていた時期でした。

ラジオの第一声はいつも「やあやあやあ、川村カオリです。松任谷由実さん、お疲れ様でした！」というものでした。当時の土曜オールナイトニッポンの第一部、つまり１時から３時は松任谷由実が担当していたのです。
それを縁にして交流があり、ゲストとして出演したこともありました。
これは1990年に松任谷由実がロシアの「バイコヌール宇宙基地」や宇宙飛行士の訓練センターがある「星の街」などを訪れたこととも関係していると思われます。松任谷由実はＴＢＳが創立40周年事業として企画した「宇宙特派員計画」、つまりＴＢＳの社員だった秋山豊寛を日本人初の宇宙飛行士としてロシアのロケットで宇宙に送る、そんな企画のテーマソングを歌っていたのです。ちなみに曲名は「SAVE OUR SHIP」でした。

「川村カオリのオールナイトニッポン」は、1991年6月で最終回を迎えました。放送していたニッポン放送の前にはたくさんのファンが集まり、警察から連絡が入る騒ぎになってしまったと放送中にもふれられていました。この最終回で「私はラジオスターになりたいわけじゃない」という主旨の発言をしたことは忘れられません。

そんな形で終わった「川村カオリのオールナイトニッポン」なのですが、18年後の2009年4月4日に単発番組として復活しました。しかし本人は体調不良のため残念ながら欠席。彼女は2004年に乳がんが見つかり、左乳房の切除手術の後、抗がん剤治療をずっと続けていたのです。
スタジオには放送作家の鈴木おさむが入り、彼女の代役を務めました。近いうちにもう一度、川村カオリ本人によるオールナイトニッポンをやると、ファンに約束したのですが……

川村カオリ、2009年7月28日11時01分、永眠。

その翌日に、緊急特別番組として「追悼 川村カオリのためのオールナイトニッポン」が放送されました。鈴木おさむが再びスタジオに入り、彼女の曲やリスナーからのメッセージを紹介しました。
過去の放送から抜き出した彼女の、元気な元気な声を交えながら。