オリエント３部作”の最終章
原案・監督のベルナルド・ベルトルッチが、『ラストエンペラー』『シェルタリング・スカイ』に続いて“オリエント３部作（東洋三部作）”の最終章を飾る作品として発表しました。
監督は2018年11月26日、癌のためローマ市内の自宅で亡くなられています。77歳でした。
主役、キャスト
シッダールタ王子/ブッダ役には、後に世界的に大ヒットし、人気を不動のものとした1994年『スピード』、1999年『マトリックス』などで有名なレバノン出生の多国籍俳優・ミュージシャンのキアヌ・リーブスが務めます。
この作品はメインストーリーに並行して、シッダールタ王子の半生記が描かれています。
物語の案内役、ジェシー・コンラッド役には、本作でデビューした９歳の子役アレックス・ウィーゼンダンガーが演じました。
ジェシーの父ディーン役
アメリカ・カリフォルニア州出身で、シンガーソングライター、俳優のクリス・アイザック（Chris Isaak、1956年6月26日）が演じています。
母リサ役
アメリカの女優、ブリジット・フォンダがが演じ、「ゴッドファーザー PART III」などに出演。祖父は名優ヘンリー・フォンダ。叔母がジェーン・フォンダ。父親がピーター・フォンダというフォンダ一家生まれ。
少年の旅と2500年前のシッダールタ王子の物語が交錯
米国シアトルに住む9歳のジェシー・コンラッドは、父ディーンと母リサと共に暮らす典型的な現代っ子です。
ある日、一家の前にラマ・ノルブほか4人のラマ僧が訪れました。
ノルブは、ブッダの魂を受け継ぐと言われた尊師ラマ・ドルジェが9年前に他界したこと、そしてジェシーこそ、その生まれ変わりであると告げました。
その夜、リサは息子にノルブから贈られた本を読んで聞かせました。
それは古代インドで“世界を救う者”として生を受けたシッダールタ王子の物語でした。
ノルブは、ジェシーがほかの候補者と共に試練を受け、儀式に臨むためにブータンに赴かねばならないと両親に説きます。
この世の真理を求め、いざインドへ
父に連れられてインドへ向かったジェシーは、ほかの2人、ラジュとギータと共に、ノルブからシッダールタ王子の物語を聞かされました。
王子はこの世の真理を求め、苦しみの果てに悟りを開き、ブッダとなったのです。
幾つもの苦しみを経て…
輪廻転生譚の世界!!
肉体はラジュに、言葉はギータに、魂はジェシーに、ドルジェの3人の子供に転生していました。
ノルブは子供たちの前にひざまずき、転生の儀式が済んで役割を終えた彼は、静かに息を引き取ります。
ですが子供たちはこれが彼との永遠の別れではないことを知っています。
いつか彼と再び出会うことを信じてそれぞれの土地に帰り、ノルブの遺灰を撒きました。
