【80年代歌手】TM NETWORKが始まりじゃない！UTSUこと宇都宮隆の音楽人生

「宇都宮隆」と聞いて、1番に浮かんでくるのは何ですか？TM NETWORKのボーカル？「Get Wild」の人？俳優、宇都宮隆？それともソロシンガー宇都宮隆？
人それぞれに思い浮かぶものは違うと思いますが、活躍は周知のことだと思います。それほど彼のヴォーカルしての実力、地位は高いところにあります。
そんな宇都宮隆がメジャーデビューを果たしのはTM NETWORKではなくその前身バンドとして語られることが多い「SPEEDWAY」というロックバンドでした。

メンバーとしては後にTM NETWORKというバンドで大活躍をする宇都宮隆、木根尚登、小室哲哉はもちろん岩野光邦、樋口潔、荒井克己、河鰭良成、杉本ユウと新旧合わせて8名の所属が確認できるバンドです。

1983年に小室哲哉が提案したTM NETWORKの結成に同意したことで1979年から1982年までの短い期間で活動という結果でしたが、それでもこのバンドを支持しメジャーデビューしたということに誇りを持っているファンは今でも健在です。

1982年までSPEEDWAYのメンバーとして活動していたヴォーカルの宇都宮隆とリーダーとして引っ張っていた木根尚登は後から参加してきた小室哲哉の提案に同意し「TM NETWORK」がスタートすることになりました。

1984年に「金曜日のライオン (Take it to the Lucky)」でデビューしたTM NETWORKですが、一躍トップスターとなった訳ではありませんでした。
この時代にプロモーションビデオを作り、今までにはないサウンドで時代が変わる瞬間がきたと思った人も多かったと思います。ですが、世間の評判は「リズム隊がいないユニット」「YMOの二番煎じ」と言われることも少なくなくヒット曲となることはありませんでした。

セカンドシングルは1983年の「コカ・コーラ フレッシュサウンズコンテスト」で優勝した時に歌った「1974 (16光年の訪問者)」なのですが、お気づきでしょうか。TM NETWORKは3人組のバンドです。なのに2人しかジャケットに映っていません。

上記の理由で、木根尚登が謎のバンドメンバーという形で存在していたのです。おかしいと思いませんか？デビューシングルのPVでは木根さんの存在を確認できるのにメーカーサイドはないものとしたいということなのです。

この頃からTM NETWORKのファンだった人には失礼極まりない話ではあります。もちろんPVの作り方にも悪意が感じられませんか？サングラスもビジュアルコーディネーターからの提案に対しての反発心から始まったと言われています。どんな風にどんな立ち位置で木根尚登を変えたかったのか当時のスタッフに聞いてみたいものですね。

TM NETWORKは注目を集めるようになったのは大ヒット曲となった「Get Wild」だと思っている人は少なくないと思います。ですが、本当に注目され始めたのは小室哲哉が楽曲提供した渡辺美里の4枚目のシングル曲「My Revolution」が大ヒットとなり作曲家、小室哲哉が注目を集めるようになってからでした。