サザンのあの名曲をカバーしたアメリカのレゲエ・バンド、ビッグ・マウンテン

レゲエといえばジャマイカですが、ビッグ・マウンテンはアメリカのレゲエ・バンドです。
レゲエといってもUB40のようにポップで親しみやすい音楽スタイルを特徴としています。

ビッグ・マウンテンの前身は、80年代から活動していたレゲエ・バンドのレインボー・ウォリアーズです。その後、1991年にカリフォルニア州サンディエゴでビッグ・マウンテン結成しています。

メンバーはボーカルのキノ・マクウィニー以下、ジェームス・マクウィニー(vo、perc)、ジェリー・ジョンソン(sax、cho)、ケビン・バチェラー(tp、cho)、ポール・キャスティック(ds)の5人で、92年にアルバムウェイク・アップ」でデビューしました。

デビュー・アルバムからは「Touch My Light」がシングルカットされています。

ビッグ・マウンテンは現在までに以下のアルバムをリリースしています。

.1992 - Wake Up
.1994 - Unity
.1995 - Resistance
.1997 - Free Up
.1999 - Things To Come
.2000 - Dance Party
.2001 - One Love
.2002 - New Day - (Reissue: "New Day & Things To Come" 2003)
.2003 - Cool Breeze
.2003 - Reggae Remakes: Covers In Paradise - (Reissue: "Versions Undercover" 2008)
.2014 - Genesis
.2015 - Perfect Summer

長く活動しているビッグ・マウンテンですが、まだ彼らを聴いたことがないという方にどれか1枚アルバムを推薦するとなると1994年にリリースされた2枚目のアルバム「UNITY」がいいかと思います。
どのアルバムもレゲエ好きには魅力的なものばかりですが、「UNITY」にはビッグ・マウンテン最大のヒット曲「Baby, I Love Your Way」が収録されています。
この曲はピーター・フランプトンのカヴァーですが、全米6位となる大ヒットを記録しました。
「リアリティ・バイツ」という映画の挿入歌にもなりました。

アルバムには夏にピッタリのさわやかで気持ちの良い曲がたくさん入っていますよ。

ビッグ・マウンテンはアルバム同様に、今日までシングルも多数リリースしています。

.1992 - Touch My Light
.1993 - Reggae Inna Summertime
.1994 - Baby, I Love Your Way
.1995 - Where Do The Children Play
.1997 - All Kinds Of People
.1999 - Roots of The Matters
.2011 - Leap of Faith
.2013 - Vision
.2014 - Reggae Got Soul (Big Mountain feat. Beniton the Menace)

もう一枚お勧めのアルバムを選ぶとなると2001年にリリースされた「Cool Breeze」が良いのではないかと思います。
何故ならこのアルバムには日本人にも馴染みのあるアントニオ・カルロス・ジョビンのカバー曲「イパネマの娘」をはじめ、もっともっと馴染み深い日本が誇る大名曲「A WAVE OF LOVE」が収録されているのです。

「A WAVE OF LOVE」、そう聞いてもピンとこないかもしれませんね。日本でのタイトルは「TSUNAMI」です。そうです。サザンオールスターズのあの大ヒット曲の「TSUNAMI」をビッグ・マウンテンがカバーしているのです。

それでは最後に現時点での最新シングルとアルバムをご紹介します。

シングルは、2014年にリリースされた「Reggae Got Soul (Big Mountain feat. Beniton the Menace)」です。

そしてアルバムの方は2015年リリースの「Perfect Summer」。
いまだに現役バリバリで相変わらずとても心地よい音楽を聴かせてくれます。

ビッグ・マウンテンを聴いていると夏が待ち遠しくなりますね。夏のBGMの定番としてお勧めします。