【石原豪人】怪奇・怪獣の挿絵で少年少女を震え上がらせた奇才イラストレーター

豊かな想像力と、卓越した画力。
その両方を兼ね備え、膨大な作品を生み続けた石原豪人はどんな人物だったのか？

天才的な挿絵の魅力は幼少時代に、郷土の島根県出雲市大社町で芝居小屋に通い続けた経験から起因し、映画雑誌に投稿し続けた少年時代にすでに大半が確立されていたという。
15歳の時には映画雑誌『オール松竹』の似顔絵募集で一等に当選している。

旧制中学を卒業後、18歳で現在の満州（中国・内蒙古自治区）に渡り、電気関係の会社に就職する傍ら、アルバイトで映画の看板描きをする。
そこで戦争を体験し、徴兵されて日本軍の情報部でスパイ活動もしていたという。
死の危険を常に感じる環境で激烈な青春時代を過ごした。

終戦後は日本へ帰国し、松江市で映画の看板や紙芝居を描く仕事をした後、上京して高校に進学。
この頃、知人から「石原豪人」のペンネームをもらう。
通学しながら映画関連の仕事を続け、日本大学芸術学部に進学。
しかし、肺結核の治療のため学費の支払いが困難になり、また仕事が多忙になったこともあり中退した。

それまでの映画看板から、体への負担が軽い紙芝居や挿絵を描く仕事にシフトするようになる。
アメリカのイラストレーションを研究し、ノーマン・ロックウェルに強い影響を受けた。

1954年、『小説倶楽部（(桃園書房）に挿絵を描くと、たちまち評判に。
「明星」「平凡」等ではスターの似顔絵を描き、売れっ子挿絵画家となる。

さらに立風書房のジャガーバックスシリーズを始め、小学館の「なぜなに学習百科」シリーズ、学研の「ジュニアチャンピオンコース」、講談社の「ドラゴンブックス」などとする怪奇系児童書。
各社の学年誌・少年雑誌・少女雑誌にて、怪獣・怪人・幽霊・妖怪・怪奇現象などのイラストを手掛ける。

石原豪人の描く生々しく、妖しいイラストは子供たちの心を掴み、本の売り上げに大きく貢献した。
「マガジン」「サンデー」「少年画報」「キング」「ぼくら」、小学館の学年誌などの巻頭企画では常に引っ張りだこ。

少女雑誌では江戸川乱歩と組み、少年誌では円谷英二・香山滋らの「ウルトラＱ」から始まった怪獣ブーム時代に乗って数え切れない挿絵を描き上げた。
寝る時間もろくに取れない殺人的なスケジュールの中、石原豪人はたった3日で百匹の怪獣を描いたこともあったという。

「子供向けだから」、「時間が無いから」と絵に妥協することは無かった石原豪人。
絵に登場する人物の細かい表情まで丁寧に描き、文章からは想像しきれないものを全て補った。
文字が苦手な子供にとって、『文字を読みたくなる挿絵』を描く豪人は欠かせない存在であった。

石原豪人のモットーは「好き嫌いがなくてこそ高級な人間」。
その主義の通り、注文されれば分野を問わず何でも描いた。

手がけた分野は、映画看板・紙芝居・カストリ雑誌・学習雑誌・少年雑誌・少女雑誌・芸能雑誌・新聞小説・劇画・広告・アメリカンコミックに至る。
さらにはシスコのキャプテンウルトラチョコレートのパッケージと包装紙まで手がけている。

時代の流れで少年誌の嗜好が劇画調からコミック調に変化していくと、豪人は「林月光」のペンネームを使って官能雑誌『ＳＭマガジン』『小説エロトピア』やホモ雑誌『さぶ』へメインを移していく。

平成に入ってからはサブカルチャー雑誌やトレンド雑誌、家庭用ゲーム誌の挿絵まで描いていた。
豪人の『濃く』『暑苦しい』レトロな画風はオタク系雑誌で特に喜ばれたという。

小説の挿絵一つをとっても、歴史小説の司馬遼太郎、探偵小説の江戸川乱歩、日本的ヒーロー「月光仮面」の川内康範、SM官能小説の団鬼六。
全く異なる各分野のパイオニア全員に挿絵を提供しているのは石原豪人しかいないだろう。

その作品点数の多さゆえに、自宅の床が抜けたというエピソードもある。

石原豪人は漫画にもチャレンジし、1964年に『平凡パンチ』にアメリカンコミック風の「マイアミにきた男」を、1970年～1971年、『週刊サンケイ』に劇画風の「柳生十兵衛」をそれぞれ連載していた。

画家・イラストレーターとして偉大な経歴を持つ石原豪人だが、気難しい性格ではなく、気さくでユーモアのある人物であったという。

編集家・竹熊健太郎が石原豪人の晩年におこなったインタビューでは、なんと８割がエロ話でそのうち６割はホモ話だったという。
（だが石原豪人自身はゲイではないと語っていたらしい）

このインタビューの内容は書籍『篦棒（ベラボー）な人々』に収録されている。
石原豪人の個性的な人柄が垣間見える貴重な記事であるため、是非読んで欲しい。

大正時代に生まれ、平成になっても絵を描き続けた『絵怪人』石原豪人は70歳を超えても、現役を続け1998年6月19日、脳梗塞で死去。
享年75歳であった。
もし今も存命であれば、90歳を超えてもなお新しいジャンルの絵を描き続けていたに違いない。

もう、石原豪人の新たに描かれた絵を見ることはできない。
しかし、我々が幼少から親しんでいた石原豪人が残した挿絵・イラストは、現在多数がインターネットに流布されており、それを見た海外の人々に「最高にクールだ」「想像力が凄まじい」と話題になっている。

また、アダルト＆同性愛向けのペンネーム「林月光」もかなり愛好家も多く存在し、片方しか知らない人が調べていく中で「石原豪人」と「林月光」が同一人物と知って驚く現象が続いているという。

あまりに怖い絵や、セクシー＆男色系の絵は審査に通らず、素材をセレクトしていく作業は困難に困難を極めたという。