【MSX】ホビーパソコン?ゲームパソコン?多くの人がいまだ愛して止まない、一時代を築いたパソコン規格「MSX」とは。

80年代、圧倒的なファミコンブームの陰に埋もれがちだったものの、静かにブームとなっていた8bitパソコン。
PC-88やX-1、FM7などの高価なパソコンに手が届かなかった子供たちが少なからず、MSXユーザーとして存在していたのでした。

とはいえ5～10万円で手に入ったMSXに比して、PC-88や更にハイスペックなパソコンは当時、20～30万円が当たり前の時代だったのです。
今では考えられないくらい、パソコンは高価な家電でしたね。

MSX規格に参入した企業が多かったのは初代MSXでしたが、次第に各社が撤退。
MSX2になるとパナソニックとソニー。最後の16bit「turboR」にはパナソニックのみとマーケットは先細っていきました。

MSX（エム・エス・エックス）とは、1983年に米マイクロソフトとアスキー（現・KADOKAWA アスキー・メディアワークス）によって提唱された8ビット・16ビットのパソコンの共通規格の名称であり、 MSXとその後継規格であるMSX2（1985年）、MSX2+（1988年）、MSXturboR（1990年）の総称。
最初のMSXを便宜上『MSX1』、『初代MSX』と呼ばれることも。
MSXturboRでは16ビットのCPUを採用。

複数のメーカーがMSXの仕様に沿って開発したパソコンを発売。また、各種MSXエミュレーターとMSX2をFPGAで再構成したハードウェアである1チップMSX等が存在。

まさに高嶺の花だったハイスペックマシンたち。

PSGの、哀愁漂う音源が実に特徴的だったMSXのゲーム。
しかし後にFM-pacが登場し、質としては低いながらもFM音源を奏でることが出来るように。
そして、コナミは独自音源「SCC音源」で重厚なサウンドを奏でるゲーム群をMSXに供給してくれたものでした。

一方、MSXのPSG&FM音源を駆使したハイクオリティーのゲームサウンドにこだわり続けた、マイクロキャビンのような会社もありました。

ファミコンの劣化版、などと揶揄されることもしばしば。
またMSX2以降は、MSXの基本性能が大幅にあがったことでゲーセンや他パソコン機（PC88など）からのゲーム移植も多くありましたが、元ゲームと移植されたゲームのクオリティの差に愕然とすることもありました。
それでもMSXであのゲームが出来るんだ！という気持ちが上回ったのはMSXが好きだったから…

ゲームでいえばファミコンに対してのセガのように、PC-88などの他パソコンに対して常に劣等感が否めなかったMSXのゲームたち。
そんなMSXに情熱を注ぐ会社は、実はいくつも存在していました。
とくにコナミは、最後まで多くのゲームを供給し続けてくれたのです。

そんなコナミのMSX向け最終作品だった「メタルギア2ソリッドスネーク」のクオリティーを忘れることは出来ません。

MSXユーザーとセガユーザーは、きっと分かり合える部分があると、筆者はいまでも信じていますw。

ファミコン→PCエンジン→プレイステーションらとの、激しい戦いを孤独に戦ったセガ。
そして他のハイスペックマシンに囲まれて、常にパソコン界の末っ子のような扱いだったMSX。

ああ、懐かしき青春時代。