府中適正は父親ゆずり！1990年代最後の樫の女王ウメノファイバー

ウメノファイバーは1996年5月5日、北海道の新冠町で産まれた。
父サクラユタカオーはＧ1天皇賞・秋の勝ち馬。
母ウメノローザは南関東の大井で活躍し、Ｇ1グランドチャンピオン2000を制覇。
母系を5代さかのぼると、昭和59年顕彰馬に選出されたトキツカゼがいる。

ウメノファイバーは非常に小柄な馬体だったため、牧場関係者や調教師の相沢郁は
彼女にあまり期待をかけていなかった。

しかし1998年11月14日京王杯３歳ステークス。
紅一点、のちに重賞を4勝するロサードを破り6番人気ながら優勝。
インを走る牡馬相手に外からねじ伏せる強い勝ち方だったが、この時まだ陣営は
彼女の能力に対して、絶対的な自信を持てずにいた。

翌月、ウメノファイバーはＧ1・阪神3歳牝馬ステークスに出走する。
4コーナーで前を射程圏内に入れ直線を迎えたが、やや重の馬場に
脚をとられたのか思ったように伸びなかった。
1着スティンガーからは1.9秒差の6着。　
京王杯3歳ステークスからは、フロックの香りが漂いはじめていた。

年が明けて1999年2月21日。
陣営は桜花賞の前哨戦にクイーンカップを選んだ。
レースでは今までの末脚勝負から一転、3番手につける競馬でファンを驚かせたが、
ゴール100ｍ手前あたりで先頭に立つと、圧倒的1番人気レッドチリペッパーの
追撃をしのいで勝利を手にした。

桜花賞当日、馬場は良発表だったが、前日の雨の影響が残っていた。
キレ味を削がれたウメノファイバーは、直線蛯名のムチに必死になって応えるも
6着までが精いっぱいだった。

そして迎えた1999年5月30日、第60回オークス。

桜花賞馬・プリモディーネや全盛期を迎えていたサンデーサイレンス産駒・トゥザヴィクトリーやスティンガーの前に、ウメノファイバーは府中で重賞を2勝していながら7番人気という低評価だった。

スタート後は得意の末脚をいかす戦法で、向正面では後方4番手を追走。直線を待った。
4角を回ってもまだ後方。先頭に立ったトゥザヴィクトリーがそのまま押し切るかに見えたが、やはり府中でのウメノファイバーの末脚はひと味違った。
大外から豪快に追い込みトゥザヴィクトリーをハナ差でねじ伏せ、第60代オークス馬に
輝いた。

秋になり、牝馬クラシック最後のレース秋華賞。
ウメノファイバーは、ぶっつけ本番でここに臨んだ。
5か月休んだことで、馬体はプラス16キロに成長していた。

いつものように後方待機でレースを進め、4角で先頭集団を捉えにかかる。
しかしこの日、驚異の末脚を炸裂させたのはウメノファイバーではなく、12番人気の
ブゼンキャンドル。
結果は4着。小差の惜しい競馬だった。

この後ウメノファイバーは、ＪＲＡ賞最優秀4歳牝馬を受賞した。

秋華賞後、重賞を6戦したが勝ち星を挙げることはできず、2000年12月17日の
阪神牝馬特別が現役最後のレースとなった。
現在は生まれ故郷の新冠町に戻っているが、残念ながら牧場の見学はできない。

直仔に重賞活躍馬は出でいないが、孫のヴェルデグリーンが重賞を2勝。
ウメノファイバーのファンも彼のさらなる活躍を期待していたが、2014年腸閉塞のため
早世し、競馬界は悲しみに包まれた。