ロックは死んだと「セックス・ピストルズ」は言った。

パンクロックは1970年代中頃にアメリカのニューヨークで産声を上げ、その後、高い失業率に見舞われ古臭い慣習に辟易していたイギリスの若者たちへと飛び火しました。
その中心となったのが、セックスピストルズです。
パンクは音楽のスタイルではなく生き方だとはよく言われますが、自分たちの言葉で自分たちの思いを表現した音楽がパンクロックといえます。

当時のロックは簡単には演奏をコピーできないほど高度な演奏技術を必要としていましたし、スターダムシステムが出来上がっていました。
その反動からパンクロッカーたちはストリートから出てきて、シンプルで原初的な音楽を奏でたのです。
テクニックを磨くことよりも今すぐ始めることを選び、すべての価値観をぶち壊せと。

NYで『ニューヨーク・ドールズ』のマネージャーをしていたマルコム・マクラーレンはロンドンに戻り、キングス・ロードで『SEX』というブティックを経営していました。
その店に出入りしていたスティーヴ・ジョーンズとポール・クックがやっていたバンド『スワンカーズ』を売り出そうと考えたマルコム・マクラーレンは、店員だったグレン・マトロックと、オーディションで選んだジョニー・ロットンを加入させ、セックス・ピストルズとしてライブを開始します。

ライブを重ねるにつれ、シンプルなロックンロールに反体制的な歌詞と髪を逆立て破れたりピンが付いたりした過激なファッションでメディアを煽り注目されていきます。
その一方で保守層からは敵視され、ライブでは乱闘騒ぎが毎回おこり、会場からしめだされはじめます。

そんな中、大手レーベルのEMIと契約し、シングル「アナーキー・イン・ザ・U.K./アイ・ワナ・ビー・ミー」をリリース。
しかし、テレビ出演時に放送禁止用語を連発し契約を破棄されてしまいます。
結果としてバンドは巨額の違約金と話題を手に入れました。

1977年にベーシストのグレン・マトロックが、音楽性の違いやジョニー・ロットンとの不和などの理由で脱退し、後任のベーシストとして、古くからジョニーと親しかったシド・ヴィシャスが参加します。
破滅的な行動を繰り返すシドは、セックス・ピストルズの象徴的な存在となります。

EMIとの契約破棄後はA&Mレコードと契約を結ぶことになりましたが、シングル「ゴッド・セイヴ・ザ・クイーン/分かってたまるか」の発売直前にA&Mレコードに所属しているミュージシャンや世間からの批判にあい契約は破棄されました。
このことにより、また彼らは巨額の違約金を手に入れたのでした。

最終的にヴァージン・レコードと契約に至りましたが、当時いつも問題を起こしていたことでライブが出来なくなっていたセックス・ピストルズは、エリザベス女王在位25周年祝典の日にテムズ川のボートでゲリラライヴを行いました。
確信犯としてこのプロモーションを考案したのはマルコムです。
思惑通りに逮捕され、このことが話題となりシングル「ゴッド・セイヴ・ザ・クイーン」は全英シングルチャートで最高2位（NMEチャートでは最高1位）を記録しました。

そしてついに1977年10月、歴史に名を残すことになる唯一のオリジナル・ファースト・アルバム『勝手にしやがれ!!』が発売されました。

セックス・ピストルズは１枚しかスタジオアルバムを残していませんが、このアルバムこそが、パンクロックのアンセムと言ってよいでしょう。
また、関係者は最初から彼らに２枚目を作成する気はなかったようだと語っています。