八神純子の代表作『パープルタウン ～You Oughta Know By Now〜』
八神純子の代表作といえば、『みずいろの雨』（1978年）か、本曲『パープルタウン ～You Oughta Know By Now〜』（1980年）を挙げる方が多いでしょう。オリコンシングルチャートではいずれも最高位2位ですが、ザ・ベストテンでは、『みずいろの雨』は最高位2位、本曲は初のナンバーワンを獲得しています。1980年の暮れには、NHK紅白歌合戦初出場も果たしました。
本曲は、八神純子本人が出演したJALPAKのCM「I LOVE NEW YORK」で起用され、お茶の間でもおなじみの曲となります。リアルタイムで聴いていた世代には「ニューヨーク」と聞いて本曲をイメージする人は多く、飛行機でニューヨークに降り立った時、頭の中で流れた曲は『ニューヨーク・シティ・セレナーデ』でも、『イングリッシュマン・イン・ニューヨーク』でもなく、『パープルタウン』だったという人もいるようです。
"You Oughta Know By Now" って何？
当時リアルタイムで聴いていた世代には、ある時から『パープルタウン』の副題として "～You Oughta Know By Now〜" と英語表記が付記されたのを不思議に思った方もいるでしょう。
日刊ゲンダイの記事によれば、本曲の発売元は以下のように発表しています。
その結果、副題として "〜You Oughta Know By Now〜"、作曲者として、原曲のソングライターの名が追記されました。注目ポイントは、作曲者のクレジットの最後。数多のヒット曲を世に送り出してきた世界的名プロデューサー、名ソングライター、デイヴィッド・フォスター（David Foster）の名が併記されています。
リリース日：1980年7月21日
曲名：パープルタウン ～You Oughta Know By Now〜
作詞：三浦徳子
作曲：八神純子・Ray Kennedy・Jack Conrad・David Foster
編曲：大村雅朗
レイ・ケネディの活躍
一方、レイ・ケネディの歌った『ロンリー・ガイ（原題：You Oughta Know By Now）』もまた日本で人気となり、カルピスのビター飲料「B&L」のCMソングに起用されます。
日本では、レイ・ケネディというと、シングル、アルバムともに『ロンリー・ガイ』が有名ですが、実は世界的にはあまり知られていません。アルバム『ロンリー・ガイ』収録曲では、むしろ『ジャスト・フォー・ザ・モーメント』の方が知られており、全米82位ながら彼の最大のヒットシングルです。
因みに、シングル、アルバムともに邦題では『ロンリー・ガイ』と同名ですが、シングルの原題は『You Oughta Know By Now』、アルバムの原題は『Ray Kennedy』です。
一方、レイ・ケネディのソングライターとしての活躍は顕著で、ザ・ビーチ・ボーイズの1973年のヒット曲『セイル・オン・セイラー』、イギリスのロックバンド、ベイビーズの1978年にヒットした代表作『イズント・イット・タイム』、『エヴリタイム・アイ・シンク・オブ・ユー』は、いずれも彼の作品です。因みに、ベイビーズの当時のリードボーカルはジョン・ウェイトで、1984年に『ミッシング・ユー』が全米ナンバーワンを獲得しています。また、ベイビーズは1988年にバッド・イングリッシュとして再結成しました。
レイ・ケネディは、生涯に渡って音楽活動を続けていましたが、2014年2月16日に、67歳で亡くなっています。
八神純子の近況
還暦をとうに過ぎた今も歌い続ける八神純子。2023年4月には、テレビ朝日系列の「今聴きたい昭和の名曲！レジェンド18選?歌手別No.1ソング」に出演し、『みずいろの雨』を原曲キーのまま歌いました。また、2023年10月には「ヤガ祭り the 5th 2023」の開催が決まっており、間違いなく本曲『パープルタウン ～You Oughta Know By Now〜』も披露されることでしょう。
まだまだ、彼女のこれからの活躍に注目です。
