私たちを夢中にさせた海外ドラマ～90年代編～

海外ドラマが日本で初めて放送されたのは1950年代。当時はまだ国内の放送業界にコンテンツが少なく、アメリカで製作されたテレビドラマを輸入することで娯楽を支えていました。そんな海外ドラマ全盛期といわれたこの時代に大ヒットした作品が、今もなお愛され続ける『奥さまは魔女』や『スーパーマン』、「スタートレック」シリーズの原型『宇宙大作戦』です。1970年代には『チャーリーズ・エンジェル』や『刑事コロンボ』が一世を風靡しました。

1980年代に入り一般家庭にビデオが登場し、80年代終盤にはビデオをレンタルするという新たな仕組みが誕生、そしてこの頃になると日本の放送業界も他国から番組を輸入しなくても良いほどまでに基盤が固まってきたことから、徐々に地上波から海外ドラマの放送枠が減っていきます。

しかし1990年代に入ると衛星放送やケーブルテレビの普及により再びその可能性が拡大。ビデオレンタルと両輪で扱うことで人気を定着させることに成功しました。現在はパソコンやスマートフォンの驚異的な普及から派生し誕生した新たなコンテンツ、「配信サービス」が一般的になってきたことから、その関係性はさらに進化し続けています。

90年代の海外ドラマを代表する作品といえば何と言っても世界中で大ブームを巻き起こした「ビバリーヒルズ」シリーズですよね？ビバヒルの愛称で親しまれ、日本でも主人公たちのハイスクール時代を描いた『ビバリーヒルズ高校白書』、そして卒業後の人生を描いた『ビバリーヒルズ青春白書』の邦題で約10年間、NHK総合テレビにて全シーズンが放送されました。アメリカの高級住宅街ビバリーヒルズを舞台にしたセレブキッズたちの王道な青春ドラマでありながらも決してリッチさやラブストーリーばかりを物語の軸とせず、登場人物がそれぞれに抱える苦悩や葛藤そして成長していく姿をリアルに描いたティーンドラマの名作です。

番組の大ヒットとともにメインキャラクターを演じた主要キャストたちは一躍時の人となり、世界中にファンを持つ青春スターとなりました。中でも女性人気を二分したのがブランドン・ウォルシュ役の ‎ジェイソン・プリーストリーとディラン・マッケイ役のルーク・ペリーです。ドラマで演じたキャラクター同様、対照的な2人の魅力にファンは翻弄されっぱなしでした。あなたはブランドン派？それともディラン派？

シリーズ終了から20年の時を経て、遂にファン待望の続編が誕生しました！これまでビバヒルから10年後を舞台にした『新ビバリーヒルズ青春白書』やスピンオフとなる『メルローズ・プレイス』など様々な関連作品が製作されてきましたが、オリジナルメンバーが再びメインキャストとして登場するのはこれが初めてのこと。続編のタイトルは『ビバリーヒルズ再会白書』！アメリカで2019年8月に放送された際には高視聴率をマークし、日本でも動画配信サイトにて独占配信されています。

しかし残念なことに「再会白書」放送前だった同年3月、ディラン役で人気を博した俳優のルーク・ペリーが重度の脳卒中を発症し52歳という若さで死去。当時ルークはドラマ『リバーデイル』に出演していたため続編への出演は未定でしたが、多くのビバヒルファンがサプライズ登場を期待していた最中での悲しいニュースでした。

レンタルビデオから人気に火が付いた海外ドラマといえば『Xファイル』。アメリカで1993年から2002年にかけて製作された超人気シリーズです。日本ではアメリカほどの大ヒットには至りませんでしたが、1995年よりテレビ朝日系列にて毎週水曜・夜8時というゴールデンタイム枠で放送されたことがきっかけとなり、一気に知名度アップ！また第3シーズンまで放送が続いたことで、国内でも根強いファンを持つ人気番組へと成長しました。

物語はUFOやオカルト、エイリアンなど決して科学では説明のつかない超常現象にまつわる事件を中心に、アメリカ連邦捜査局（FBI）で働く超常現象に肯定的な男性・モルダー（デイヴィッド・ドゥカヴニー）と懐疑的な女性・スカリー（ジリアン・アンダーソン）の対照的な捜査官コンビが、時には対立しながらも毎回一つの事件に取り組んでいくミステリードラマです。また幼い頃に妹を宇宙人に誘拐されたモルダーの「妹探し」も全編を通した重要なテーマとしてストーリーに深みを与えています。そして終始曖昧なモルダーとスカリーの関係性にも毎回ヤキモキさせられました。「ビバリーヒルズ」シリーズとともに海外ドラマ人気を日本で定着させた海ドラブームの功労者的な作品です。

『Xファイル』といえばB'zが歌う主題歌「Love Phantom」。この曲を聴くだけでドラマを思い出すという人も多いのではないでしょうか？まさに作品を盛り上げる主題歌の役割を最大限に果たした素晴らしい化学反応でした。楽曲自体もミリオンセラーを達成し、累計186.2万枚を売り上げるなどB'zの代表曲の1つとなっています。

ドラマの大ヒットを受け、これまで『X-ファイル ザ・ムービー』『X-ファイル: 真実を求めて』という2本の映画が製作されてきました。そして2016年、遂にファン待望の新作がミニドラマシリーズとして復活。劇場版第2作から5年後の世界を描いたシーズン10は好評を博し、2018年には最新シリーズとなるシーズン11も放送されるなど、その人気はまだまだ健在のようです！

『ジュラシック・パーク』などで知られる小説家マイケル・クライトンの医学生時代のエピソードを綴った作品『五人のカルテ』を原作に、アメリカで1994年から2009年にかけて製作された超人気シリーズで、日本でも1996年から2011年までNHKにて全15シーズンが放送されました。ハリウッドスター・ジョージクルーニーの出世作としても有名ですよね。また日本で医療ドラマの製作が増えたのはERがきっかけだったと言われています。