チェッカーズがデビューから解散までに残したもの！藤井フミヤ・尚之兄弟の現在は？

藤井郁弥さんと尚之さんは実の兄弟、郁弥さんと高杢さんが幼なじみというメンバーがみんな地元繋がりで結成された"チェッカーズ"

郁弥さんが音楽に目覚めたキッカケは、伝説のロックバンド「キャロル」の解散コンサートに衝撃を受けた事だったそうで後に、「この出会いがなければ今の自分はいない、とまで言い切るほど憧れた」と語っておられます。

エレキギターを購入し独学で「キャロル」のコピーを始めたのが、チェッカーズ誕生の第一歩になります。

キャロル～！！納得です。当時、友達と集まって学校の音楽室でテープ流して先生に怒られてました(笑)

バンドを結成し週末のダンスパーティーで演奏すると、地元・久留米で注目を集めるようになります。

当時の久留米はロックンロール一色。沢山のバンドが人気を競っていて、元々チェッカーズのメンバーは別のバンドに所属していたそうです。

1980年　それぞれのバンドで活躍していたメンバーが、藤井郁弥さんと武内享さんを中心に集結して結成されたのが"チェッカーズ"

弟の尚之さんによると「兄貴（郁弥さん）がサイドボーカルで自分がベースの時代があった。」ということですが、郁弥さんの甘くて色っぽいボーカルがなかったら、尚之さんの素敵なサックスの音がなかったら、って考えられますー？いやいやダメでしょ！

高校を卒業した郁弥さんは国鉄に就職したものの音楽活動を続け、バンドはヤマハの音楽コンテストで最優秀賞を受賞。

メンバーの年下2人（徳永さんと尚之さん）が高校を卒業するのを待って、メンバー7人で上京し1983年「ギザギザハートの子守唄」でデビュー。

チェック柄と郁弥さんの髪型「サイドを刈り上げツーブロックで前髪を長く垂らす」チェッカーズカットは、世の男子諸君に流行りましたね。

当時のツッパリの代名詞「リーゼント」をチェッカーズカットに変える男子もいました。

ただ、チェッカーズもデビュー曲よろしくデビュー前は「悪ガキ」で、リーゼントヘアだった為、トレードマークのチェック柄の衣装とチェッカーズカットに抵抗があったようです。

・・・が結果、この路線が次の大ヒット2ndシングル「涙のリクエスト」へ繋がったと言われています。

1984年にリリースされたチェッカーズ2枚目のシングル曲「涙のリクエスト」は、初の大ヒットとなりファンが急増、オリコンチャートや音楽番組の常連となります。

いきなり郁弥さんのアカペラで始まる「涙のリクエスト」はデビュー作とは世界観の違う曲で、ドゥーワップの要素を取り入れつつ親しみやすい歌謡曲になっていました。
サビで右腕を頭上でくるくる回す振り付け、やってましたねぇ～☆

この曲は、元々デビュー曲となるはずだった「恋のレッツダンス」のB面に収録される予定だったそうなので、嬉しい誤算ですね。

この大ヒットのお陰で、デビュー曲「ギザギザハートの子守唄」3ndシングル「哀しくてジェラシー」が共に3曲同時にベストテン入りするという快挙を達成し、チェッカーズブームを巻き起こします。上京からたったの1年です。

この年のNHK紅白歌合戦に初出場、以降9年連続の出場となります。

1986年4月14日の「月曜ドラマランド」では、この曲をモチーフにした「チェッカーズin涙のリクエスト」が放送されました。

ポスターが貼られると盗まれるなど大人気となったチェッカーズは、ブロマイドの売り上げも、デビューの年の8位から一気にトップへ。

並みいる強敵を押しのけて、デビューから6年間 上位の座に君臨していたチェッカーズは、80年代を象徴するグループと言っても過言ではないでしょう。

アイドルの男性グループには当然 女性ファンが多いですが、チェッカーズは男性からも支持されていました。

アイドルのように扱われていましたが、藤井郁弥さんのボーカルは天性の声質とテクニックの上手さで最高でしたし、サイドボーカル2人が魅力的に曲を盛り上げていました。

バンドとしての完成度も高かったですよね。

英国のロックバンド「The George Springhill Band（ジョージ・スプリングヒル・バンド）」を多くの人に知って貰うために、コピーバンドとして1985年と1987年に「Cute Beat Club Band」として活動。

1985年に企画アルバムを、1987年には12インチシングルとライブアルバム、写真集を発売した。

デビュー前にやっていた音楽とは違う路線でデビユーしたチェッカーズが、自分達のやりたい音楽へと進んで行ったという事でしょうか。

チェッカーズ自体は「脱アイドル」と宣言したわけではないのですが、メンバーが作詞・作曲を手掛けるオリジナルソングを歌うようになります。

芹澤廣明氏は、作曲家として中森明菜さんの「少女Ａ」チェッカーズの「涙のリクエスト」岩崎良美さんの「タッチ」など、多くのヒット曲を生み出したヒットメーカーで、作詞家・売野雅勇氏とのコンビは当時「向かう所に敵なし」でした。

アイドル並の人気を誇ったチェッカーズの時代は、チェッカーズにとっても作曲家・芹澤廣明氏にとっても本来やりたい音楽ではなかったという事です。

芹澤氏は、2018年に自身が作曲した「ＬｉｇｈｔＩｔＵｐ！」を歌い全米デビュー。10代の頃からの夢が叶ったようです。

初のオリジナルソング「NANA」は、藤井郁弥・尚之兄弟で作詞作曲された曲ですが、歌詞が過激すぎるという理由から、NHKでは放送禁止になりました。（郁弥さん曰く）「これも勲章ですね。」

バンドがオリジナルソングへ移行していくと、メンバーのソロ活動も盛んになっていきます。

中学生時代にダンスパーティーで出会い、10年間おつき合いされていた最愛の「まち子」さんと結婚されました。

チェッカーズで人気が出た後、当時人気アイドルだった「キョンキョン」との熱愛が噂された郁弥さんですが、1990年5月7日に行われた結婚会見で「10年間待っててくれてありがとう、という気持ちで今は一杯です。」とまち子さんへの感謝の言葉を語られていました。

挙式は、6月29日に福岡県の「久留米水天宮」で挙げられましたが、この日は礼宮様（秋篠宮文仁親王）と紀子様の「結婚の儀」が行われた日です。郁弥さんによると、
「皇族の方が結婚するぐらい良い日でありますから、この日に挙げようと決めました。」という事です。

長い交際を実らせての幼なじみとの結婚ということで、ファンからも祝福の声が多かったように思います。

その後、高杢さん、武内さん、鶴久さんが次々と結婚されましたが、既にアイドル路線から脱却しファンが安定していた為、ファン離れといった現象はなかったですね。

チェッカーズは、1992年10月9日の「ミュージックステーション」の番組内で解散を発表し、12月にラストツアーを行い、12月31日の「NHK紅白歌合戦」出場を最後に解散しました。

新しい風を吹き込んだデビューから、あっという間に時代を駆け抜けていったような…そんな気がしてきます。

解散理由は「メンバー同士の確執」など様々に取り上げられていますが、ラストツアー「FINAL」では、懐かしい「チェックの衣装」に身を包んで登場。

ツアー最終日　郁弥さんは40度の高熱で声もあまり出ないという状況の中、歌い「ステージでこのままブッ倒れたら気持ちいいだろうな」と。

会場まで来たけれど場内に入れなかったファンのために、会場の扉を開けて外にいるファンにも演奏を聞こえるようにしたという逸話もあり、最後までファンを大切にしている想いが伝わってきます。