芸能人の薬物騒動で思い出す！1980年に起こった「ポール・マッカートニー」の大麻摘発！！

いつの時代も世間を騒がせる、芸能人の「薬物騒動」。最近も有名女優が逮捕され、ワイドショーはその話題で持ちきりとなりました。一方で昭和の時代にも、海外の「超大物」が大麻所持で摘発されたことがあります。それが今回ご紹介する、1980年に起こったポール・マッカートニーの事件です。

事件が発生したのは1980年1月16日のこと。当時ポールが組んでいたバンド「ウイングス」が来日公演のため成田空港を訪れた際、税関で大麻所持を指摘され、麻薬取締法違反の現行犯で逮捕されてしまいました。所持していた大麻が“219グラム”というとんでもない量であることも話題に。その結果、日本武道館などで予定されていたライブツアー「Wings Japan Tour 1980」は全て中止となり、バンドとしての活動も休止状態に陥ってしまいました。そして翌1981年、メンバーのデニー・レインがバンドを脱退したことで、ウイングスは自然消滅となりました。

1970年のビートルズ解散から、大麻所持による逮捕前夜までの、ポールの足取りを少し掘り下げてみたいと思います。1970年4月10日、ポールはビートルズからの脱退を宣言しました。これによりビートルズは事実上解散。その直後にファースト・ソロ・アルバム「マッカートニー」を発表し、ミュージシャンとしての再スタートを切りました。

翌1971年には、妻のリンダ及び元ムーディー・ブルースのデニー・レインを中心にロックバンド「ウイングス」を結成。以降、「マイ・ラヴ」「心のラブソング」「幸せのノック」といったヒットを立て続けに飛ばしました。これは、ポール以外のビートルズの元メンバーのソロ活動が70年代半ばに低調になっていたのとは対照的であり、「ウイングスのステージを聴きに来たファンが『ビートルズって何？』と言った」という噂があるほどに、ビートルズの元メンバーという肩書からの脱却に成功していたと言えます。

1977年9月には、長男のジェイムズが誕生。リンダの産休中に「夢の旅人」を発表しており、この曲は全英シングルチャートで9週連続1位となる大ヒットとなりました。そして、1979年にはパンクやニュー・ウェイブなどから影響を受けたアルバム「バック・トゥ・ジ・エッグ」を発表。1980年の初の来日公演に向けて準備万端だったのですが、前述の通り大麻騒動を引き起こしてしまいました。結果的に、「バック・トゥ・ジ・エッグ」はウイングスのラストアルバムとなっています。

大麻騒動により活動の停滞を余儀なくされたポールですが、ジョージ・マーティンをプロデューサーに迎え、ニューアルバムの制作に取り掛かりました。しかし、そんな中1980年12月8日に発生したのが「ジョン・レノン射殺事件」です。突然のジョンの訃報に、ポールの精神的なショックは非常に大きく、アルバムの制作は休止状態に。それ以後、ウイングスは活動を再開することなく、前述のデニー・レインの脱退により事実上の解散となりました。

ポールの大麻、そしてジョンの死去と、ビートルズ関係者にとって「最悪」の年となった1980年。その後のポールですが、ウイングスの消滅後はソロ活動を再開、1982年にはジョンの死去により制作を休止していたアルバム「タッグ・オブ・ウォー」をソロ名義で発表しました。その後も精力的な活動を続けたポールですが、日本においては大麻の一件で入管のブラックリストに登録されたため、入国は不可能に。しかし1989年、日本における公式ファンクラブ「ビートルズ・シネ・クラブ」が行った署名活動により、日本への入国が特別に許可されたことで、それ以降は日本での公演が可能となりました。

日本のファンからの支援の下、翌1990年3月には、1966年のビートルズ公演以来24年ぶりとなる待望の来日公演が実現。その後も定期的に来日しており、2015年の公演「Out There! Japan Tour 2015」においては、49年ぶりとなる日本武道館でのライブを実現させました。そして2017年には「One On One Tour 2017」、2018年には「FRESHEN UP JAPAN TOUR 2018」で東京ドームなどを使用したツアーを開催しています。近年、積極的に日本を訪れているポール。今後も精力的な活動が期待されます！