【かわいいは正義】女子も男子も夢中になった川原由美子『観用少女』【隠れロリ】

プランツを手に入れることで、高額なローンやら高価なミルクやらドレスやらの必需品を賄うために働く必要が出てくるのですが、それが真面目に働くことにつながったりします。
さらにプランツの「自分だけ」に向けられる笑顔のために、より一層生活にハリが出て幸せになる、文字通り「ラッキードール」となるわけです。

もっともプランツも多種多様らしく、人間にいい影響を及ぼすプランツもいれば、ただ自分の美しさを維持する環境のみを追求するかなり自己チューなプランツもいます。
プランツに意思があるのかどうかはわかりませんが、植物が、自分の生きる環境を見極めて成長戦略を巡らせていると思えば、わりと自然な気もしますね。

プランツが芯で重要モチーフなのは確かですが、プランツを中心に悲喜こもごもの動きを見せる人間たちのストーリーは、明るくハッピーな展開もあれば、陰鬱で心をえぐるような展開もあります。
この漫画の一番の見せ場は、「プランツ・ドール」に魅せられた人々の、プランツによってクローズアップされる心情のドラマなのだと思います。

プランツを普段泣かせるような環境は、愛情たっぷりとは言えないわけで、そんな中ではプランツは当然枯れてしまうのですが、
愛情たっぷりの中にも悲しい出来事に遭遇すると、プランツは涙を流します。
プランツが涙を流す、というシーンが本当にレアなのです。

その涙は高価なプランツよりも遥かに高額で取引される、希少な宝石となります。

プランツの主食はミルク、時々砂糖菓子。
それ以外のものを与えると変質してしまいます。
変質するとどうなるか･･･「大人になる」のです。

ミルク以外のものを与える以外にも、大人になったプランツを想定して絵を描く、持ち主が老いて行き、それに合わせてプランツが成長してしまう等、プランツを少女ではなく成長した女性として扱った時、どうもプランツは育ってしまう傾向があるようで、シリーズの中には成長したプランツの姿が時々登場します。

プランツは植物なので、当然「種」らしきものがある、はずなのですが、プランツの製造方法については一切説明がありません。
ですがシリーズには、「天使の涙」よりもさらに希少で美しく、育つと珊瑚の花、水晶玉の実をつけ、その中にプランツが眠っているとされる「タネ」や、大人になったプランツが産む卵とか、プランツの亜種かもしれない「アクアプラン虫（チュー）」などが登場します。
もっともどれも噂の範疇を出ることはなく、謎は常にあいまいなままで終わりますが。

『観用少女』というタイトルだけ見ると、なかなかにエロチックな方面に想像が行きがちですが、実はとてもストイックでプラウドフルな、不可侵な「少女」のお話です。
プランツはみな、人間が自分の中に持つピュアな部分、善なるもの、の象徴なのかもしれません。
「守りたい、この笑顔」と感じる部分はどの人も持っているもの。
それを圧倒的な可愛さ、美しさで表しているのがこの『プランツ・ドール』なのではないでしょうか。