SNKの黒歴史『真説サムライスピリッツ 武士道烈伝』あのサムスピにRPGがあったって知ってますか？

『真説サムライスピリッツ 武士道烈伝』は1997年6月、SNKよりネオジオCD、セガサターン、プレイステーション向けに発売された "RPG" です。ハードごとに若干内容が違いました。
『サムライスピリッツシリーズ』と言えば当時の格ゲーシリーズとしての人気はなかなかのものでした。それに乗っかって「RPG作っちゃおうぜ！」と、RPGをまともに作ったことのないSNKが調子に乗って作ってしまったものが、本作『真説サムライスピリッツ 武士道烈伝』だったのです。しかし、肝心のゲームの出来は……？

この記事ではそんな本作のゲーム内容の紹介、作品の評価、同年に発売された他のゲームソフトなどに触れていきたいと思います。

パッケージの絵は三機種用にわざわざ別のものが描かれていました。
AmazonではPS版は新品が8,072円、中古なら179円で、セガサターン版なら新品が4,980円、中古なら200円、ネオジオCD版なら新品が3,250円、中古が1,080円で取引されています。
特にこだわりが無ければ中古の方が圧倒的にお得です。

（※いずれも価格変動あり）

当時は格ゲーがRPGになるというだけでも結構話題になりました。
しかしSNKは基本的には格ゲーばかり作っている会社だったので、RPGなんてまともに作ったことはなく、個人的には不安しかありませんでした…。

主人公は「覇王丸」や「ナコルル」、「チャムチャム」、「ガルフォード」といったお馴染みのメンバーで、全部で6人のうちから1人を操作できます。協力専用のキャラクターとして他にも何人か格ゲーの面々も登場します。また、本作オリジナルキャラクターもいますが、違和感なく馴染んでいて世界観は良くできていました。

仲間にできないキャラも格ゲーで見たことのある人ばかりで、この点についてはファンも喜んだ…はずです。不遇な扱いをされるキャラもいましたが…。

RPGとしては、

・回数が多く、かなり待たされるロード時間（飽きる）
・RPGなのに波動拳コマンドで必殺技（面倒）
・雑魚敵が急に強くなるバランスの悪さ（萎える）
・たった数歩でエンカウント（だれる）
・サブイベント無しの一本道シナリオ（つまらない）

等、数えきれないほどの問題点が出て来るわ出て来るわ。
ファンの不安は的中してしまったのでした…。

ネオジオCD版はおまけシナリオが存在し、『KOFシリーズ』の主人公草薙京（の先祖？）やライバル八神庵（の先祖？）が登場しました。ほかにも麻宮アテナ（の先祖？）、リョウ・サカザキ（の先祖？）などといった、同社の他ゲームタイトルのキャラクターも多くゲスト出演しています。