日本人ブンデスリーガー第1号・奥寺康彦の凄さをおさらいしてみよう！

香川真司（ドルトムント）、長谷部誠（アイントラハト・フランクフルト）、鎌田大地（アイントラハト・フランクフルト）、大迫勇也（ケルン）、武藤嘉紀（マインツ）、酒井高徳（ハンブルガーSV）、伊藤達哉（ハンブルガーSV）、浅野拓磨（シュトゥットガルト）と、現在、ドイツ・ブンデスリーガでは8人の日本人が活躍しています。

これに、宇佐美貴史（フォルトゥナ・デュッセルドルフ）、原口元気（フォルトゥナ・デュッセルドルフ）、金城ジャスティン俊樹（ フォルトゥナ・デュッセルドルフ）、宮市亮（FCザンクトパウリ）、渡辺凌磨（FCインゴルシュタット04）、関根貴大（FCインゴルシュタット04）と、ブンデス2部リーグのチームに所属している選手を加えると、総勢14人に上ります。

もちろん、欧州の中でこれだけ多く日本人が在籍しているリーグは、他に存在しません。

こうした日本人ブンデスリーガーの、いや、外国で活躍する日本人選手、いわゆる「海外組」のパイオニアとなったのが、奥寺康彦でした。

今でこそ、WOWOW、スカパー、DAZNなど、さまざまなメディアで海外サッカーが観られるようになり、それに伴って、イングランドプレミアリーグの強豪・トッテナム・ホットスパーに在籍経験もある元日本代表の戸田和幸や、現役Jリーガーの中村憲剛など、新進気鋭の解説者も次々と登場しています。

かつて、フジテレビの深夜くらいでしか欧州リーグやチャンピオンズリーグを視聴できなかった時代においては、海外サッカーの試合解説といえば、ほとんど奥寺氏一択だったものです。

彼が海外サッカーの有識者として長らく重宝されていたのは、日本人初の海外組ということもさることながら、ブンデスリーガで9年間に渡って目覚ましい活躍をしたからに他なりません。

奥寺がドイツへ渡ったのは、1977年。25歳の時でした。当時、日本サッカーリーグの古河電気工業サッカー部で活躍していたレフティの奥寺は、1977年夏、日本代表のドイツ合宿の際に、当時、スピードのある左ウィングを探していた、バルセロナでも指導歴のある名伯楽ヘネス・ヘネス・バイスバイラー監督に見初められ、ブンデスリーガ1部FCケルンへ入団することに。

「やってみたいなという気持ちはありましたけど、僕らにとっては雲の上のようなレベルだったので、来てほしいと言われたときには体が震えました」

奥寺は当時の心境をこのように語っています。10月7日に入団すると、早くも12日にはベンチ入り、10月22日には、対MSVデュースブルク戦で先発デビューを飾ります。いかにも、幸先の良いスタート…かのように見えますが、しかし、デビュー戦の開始1分で、奥寺はゴール前でファウルを犯し、相手にPKを与えてしまったそう。これが決勝点となり敗戦した際には、現地メディアからの袋叩きは免れません。ですが、幸運なことにゴールキーパーがPKをストップし、その試合にも勝利。その後、順調に活躍を続け、20試合出場で4ゴールを記録。リーグ、DFBポカール（カップ戦）優勝の二冠達成に大きく貢献しました。

ちなみに、当時のケルンには後にバルセロナ、レアル・マドリード、アトレティコ・マドリードで活躍する若き日のベルント・シュスターや、Jリーグ草創期にジェフユナイテッド市原でもプレーした元西ドイツ代表ピエール・リトバルスキーなど、錚々たるメンツが揃っていました。

奥寺のドイツにおけるキャリアの中で、もっとも鮮烈なシーンの一つが、1978-79シーズンのUEFAチャンピオンズカップ準々決勝における活躍です。現在のEFAチャンピオンズリーグは、ブンデスなら上位4チーム、リーグ1（フランス）なら上位3チームといったように、欧州各国から多数のチームが参加できるようになっていますが、チャンピオンズカップ時代は、各国リーグの優勝クラブしか参加できない狭き門。
そんなチャンピオンズカップ準決勝で、奥寺はイングランドのノッティンガム・フォレスト相手に、アウェーで貴重な同点ゴールを決め3-3のドローに持ち込んでいます（その後、ホームの第2戦は0-1で敗れたため、敗退してしまいました）。

ケルンに3年間在籍した後、ヘルタ・ベルリン、ヴェルダー・ブレーメンへと渡り歩き、1986年に古河電工に復帰するまで、都合9シーズンに渡ってブンデスリーガでプレーした奥寺。

ドイツでの通算成績は、234試合出場で26得点。海外組のパイオニアとして残したこの偉業が、色あせることは決してありません。

（こじへい）