【なぜ中央線の東京駅はあんなに高いのか】1995年の大工事

「中央線」とは、いろいろな都市の路線に使われている名称ですが、この記事で著す中央線は、正式名称「中央本線」の、「（東京）－神田ー（代々木）－新宿ー塩尻ー（金山）－名古屋間の路線のうち、「東京口」と呼ばれる通称の「中央線」を言います。

つまり、東京駅は始発ではありますが、起点は分岐する神田駅からで、なおかつ、代々木ー新宿間は山手線の扱いで、神田ー代々木で1回中央本線は完結しています。そして新宿ー塩尻ー名古屋と、長大な１つの路線が続くという形になっています。

金山ー名古屋間は、現在の東京ー神田間とは違い、東海道本線と中央本線の「二重戸籍」となっています。もともと東海道線には金山駅はありませんでした。金山駅の横を通過していましたが、名鉄や地下鉄と中央線がクロスする一大拠点になったため、東海道本線にも駅を作ったようです。

昔は、中央線の東京駅は他の路線と同じ高さにありました。

1991年に東北・上越新幹線が東京駅まで開業し、一段落したと思いきや、長野オリンピック開催（1998年）が決定し、北陸新幹線のうち東京ー長野間の先行開業が決まりました。

1991年の東京駅開業後、東北新幹線と上越新幹線の2つの新幹線を、当時は1つのホームで発着させていました。
それだけでもすごい混雑ですが、これにさらに長野新幹線が加わると、さすがに1つでは無理！ということになりました。

そこで、このような案が採用されることになりました。
「一番端っこの中央線ホームを新しく作った高架橋の上に移設し、他の線を順番に１つずつ丸の内側に持っていく」という案です。
簡単そうにも見えますが、場所は首都のど真ん中、東京駅。
その工事の難しさは、素人では想像できないほど大変な作業だったでしょう。

東京駅の0キロポストを境に、南側を鹿島建設が担当したようです。
明記されていないので想像でしかありませんが、北側を大林組が担当したようですね。

ホームを高架で1本多く作るのも大変だと思いますが、そこから順番に１つずつ他の路線のホームをずらしていくという作業もとんでもなく大変な大工事だったと思います。

ここで、他線から乗り換える中央線ユーザーにはジレンマが出来てしまいました。
前だったら、少し階段を上るだけで始発の東京駅で座って中央線を利用することができたのに、あの長いエスカレーターで時間を使って東京駅から座るか、それとも他線で神田まで乗り越し、ラクに乗り換えられる代わりに座席は始発の東京駅ですべて埋まっているので立って行くか・・・。
というジレンマです。
「時間を取るか、ラクを取るか」の二択を迫られることになったのです。

都庁が有楽町から新宿に移っても、ビジネス街の中心はやはり東京駅を中心としたエリアに変わりはありません。
その中心たる理由は、このような理由によるものでしょう。

この集積性が、東京駅を東京駅たらしめているものなのだと思います。
今後も東京オリンピック・パラリンピックの開催にはじまり、東京行き・東京発の鉄道ニーズはますます高まるものと思われます。
中央線も現在の10両編成から、グリーン車を挟んだ12両編成になる計画がありますし、今後も東京駅は変化し続けていくのでしょう。