最大のヒット曲は”Iris”…アメリカン・ロックの良心的バンド『Goo Goo Dolls』

『アメリカン・ロックの良心”的存在』として、美しいメロディーとエッジの効いたサウンドが特徴のバンドGoo Goo Dolls（グー・グー・ドールズ）は、1986年にアメリカニューヨークで結成されました。翌87年にアルバムデビューを飾ります。バンド初期は、パンク・ロックに近いサウンドでしたが、徐々にオルタナティヴ・ロックに近いサウンドへと変化。95年にドラマーのメンバー・チェンジにより、ジョン・レズニック、ロビー・テイケック、マイク・マリニンの三人となり、2013年まで同じ布陣で活動を続けました。

90年代半ばまで、地道なライブ・ツアーによって次第にファンを増やし、知る人ぞ知る実力派人気バンドを皮肉り「アメリカで最も有名な無名バンド」のコピーが付けられていましたが、1995年リリースのアルバム『A Boy Named Goo』からシングルカットされた「ネーム（Name）」と98年に公開された映画『シティ・オブ・エンジェル』のサントラの挿入歌になった「アイリス」が大ヒットを記録し、人気バンドの仲間入りを果たしました。

上記にもあるように、1998年に公開された映画『シティ・オブ・エンジェル』の挿入歌にアルバム『Dizzy Up The Girl』に収録されている”Iris”が起用され、全米ナンバー1の大ヒットを記録しました。翌年の1999年グラミー賞4部門ノミネートされるなど、当時話題になりました。

2007年には映画『トランスフォーマー』において、劇中の主人公をイメージして作られたとされる挿入曲『Before It's Too Late』を手掛けて話題になりました。

記念すべきファーストアルバム。現在とは異なり、ベースのRobbyが全曲でヴォーカルを担当しており、John Rzeznikは、いちギタリストとして演奏に終始。粗削りなパンク・ロック・サウンドが特徴です。

元来、パンク・バンドに影響を受けて結成されたバンドだけに、無骨でストレートなパンク色の強いサウンドが中心のアルバム。また、CCRの『Down On The Corner』やローリング・ストーンズ『Gimme Shelter』(ROLLING STONES)のカバーなども収録されています。

パンクから次第にオルタナティブ・ロック感が強くなり始め、現在の音楽スタイルになってきたことを感じされるアルバム。楽曲『We Are The Normalは』、John Rzeznikが敬愛するバンド「The Replacements」のPaul Westerbergとの共作になっています。

”アメリカで最も有名な無名バンド”というバンドのキャッチ・コピーを打破すべく、シングル『Name』がヒットし、このアルバムで全米での知名度が一気に上がりました。他にもミュージック・ビデオになっている楽曲はどれも良質のアメリカン・ロックです。

映画「CITY OF ANGELS」に起用された”IRIS”や、彼らの代表曲のひとつとされる”SLIDE”を収録した爽快なアメリカン・ロック・サウンドが聴けるアルバム。売り上げも全世界で300万枚を超え、バンド史上、最もセールスを上げた作品になっています。

バラード曲がヒットして、知名度を上げた彼らですが、約3年ぶりにリリースされた今作は、ギターとボーカルが織りなす爽快でストレートなロックンロール作。

前作から4年ぶりにリリースされたアルバム。一貫して変わらないギター・サウンドに男らしさ溢れるボーカルのバランス具合は秀逸。

いかがでしたでしょうか。80年代後半にデビューしてから、メンバー・チェンジやパンクからオルタナティブ、アメリカン・ロックへのシフトなど、時代と共に変化を楽しむかのようにバンドを続けているGoo Goo Dolls。昨年にも新作をリリースしているだけに、しばらくはファンの前に新たな作品を届けてくれそうです。