西武鉄道沿線を「銀河鉄道９９９」が駆け抜ける！メーテルらのラッピング電車が運行開始！

西武鉄道沿線で二代目・銀河鉄道999が運行を開始！

西武鉄道が、人気漫画「銀河鉄道999」のキャラクターを車体に描いた電車の運行を開始させ、話題となっている。
これは原作者の松本零士氏が、最新車両の20000系（8両編成）をキャンバスに見立てて新たに描き下ろしたもの。

「銀河鉄道999」のデザインは、初代が2014年12月に引退し、約2年ぶりに復活した。

西武鉄道・豊島園駅で「銀河鉄道999」をデザインしたラッピング電車に乗り込む人たち

西武鉄道によると、2014年の引退後、インターネットのクラウドファンディングでお金を集めるファンもあらわれるなど、復活を望む声は強かったという。
そこで今回、作者の松本氏と、漫画による地域活性化を目指す沿線の練馬区とが協力し、再開させることで一致した。

緑色の車体には、銀河鉄道999に登場するメーテルや鉄郎などが鮮やかに描かれている。
池袋線、西武秩父線、豊島線、狭山線の通常の通勤車両として、19年3月末まで運行させる予定という。

「銀河鉄道999」のキャラクターを描いた車両のイメージ図＝西武鉄道提供

豊島園駅（東京都練馬区）で開催された出発式には、松本氏も参加。
「2度もデザインした電車が走るなんてこんなにうれしいことはない。楽しんで乗ってください」と話し、テープカットした。
出発式には松本氏の親友でマンガ家のちばてつや氏や、「メーテル」と「キャプテン・ハーロック」が駆けつけ式典に花を添えた。

また、松本氏の“地元”である西武池袋線の大泉学園では記念イベント「祝999復活祭in大泉学園」（大泉学園駅前ゆめーてる商店街／NPOあまねり会主催）が行われ、多くのファンが新しい「999」の出発を祝った。