2016年03月14日公開

「グレート・テキサン！　ドリー・ファンク・ジュニア」　その魅力を探る

「ザ・ファンクス」テリーのお兄さんとして有名なドリーですが、猪木とのフルタイムNWA戦をはじめとして数々の名勝負を残している偉大なレスラーです。

ドリー・ファンク・ジュニア　輝かしい戦績

ウエスト・テキサス州立大学でフットボール選手として活躍後、1963年7月にアマリロで初マットを踏む。同年11月にはデビュー4か月にして時のNWA世界ヘビー級王者ルー・テーズと対戦しました。 1969年2月11日、フロリダ州タンパにおいてジン・キニスキーを破りNWA世界ヘビー級王座を獲得。以降、1973年5月24日にミズーリ州カンザスシティでハーリー・レイスに敗れるまで、4年3か月間にわたる長期政権を築きました。その間、日本でもジャイアント馬場、アントニオ猪木、坂口征二と防衛戦を行っています。以来、米国を代表するレスラーとなり、実力世界一と謳われた時期もあった。後に全日本プロレスの常連になると、準日本側のような扱いになり、アブドーラ・ザ・ブッチャー、ホースト・ホフマン、ビル・ロビンソン、ブルーザー・ブロディらと好勝負を残しています。1977年には世界オープンタッグ選手権に弟テリーと組んで優勝。1979年・1982年の世界最強タッグ決定リーグ戦でも優勝し、1981年にはインターナショナル・ヘビー級王者にも輝いている。全日本への参戦は1990年代半ばまで続き、その間1983年と1985年の最強タッグには馬場とコンビを組んで出場した。1984年にも馬場とのコンビでPWF世界タッグ王座決定リーグ戦に出場している。外国人レスラーで馬場と一定期間コンビを組んで日本で活動したのはドリー、スタン・ハンセン、アンドレ・ザ・ジャイアントだけです。

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ドリー・ファンク・ジュニア - Wikipedia

ナショナル・レスリング・アライアンスNWA世界ヘビー級王座：1回（第46代） NWAウエスタン・ステーツ・スポーツNWAブラスナックル王座（アマリロ版）：2回 NWA北米ヘビー級王座（アマリロ版）：1回 NWA世界タッグ王座（アマリロ版）：2回（w / テリー・ファンク） NWA世界タッグ王座（ロサンゼルス版）：1回（w / テリー・ファンク）セントルイス・レスリング・クラブNWAミズーリ・ヘビー級王座：1回チャンピオンシップ・レスリング・フロム・フロリダNWAフロリダ・ヘビー級王座：4回 WWC世界タッグ王座：1回（w / テリー・ファンク）インターナショナル・チャンピオンシップ・レスリングICWヘビー級王座：1回ニューイングランド・レスリング・アライアンスNEWA北米ヘビー級王座：1回日本プロレス / 全日本プロレスインターナショナル・ヘビー級王座：2回（第10代、第12代）インターナショナル・タッグ王座：2回（w / テリー・ファンク）（第15代、第22代） ※第15代王座はBI砲を破って獲得。世界オープンタッグ選手権 / 世界最強タッグ決定リーグ戦優勝：3回（w / テリー・ファンク）（1977年、1979年、1982年）ワールド・レスリング・エンターテインメントWWE殿堂：2009年度

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ドリー・ファンク・ジュニア - Wikipedia

NWA王者ドリーの時代

こんなにスタミナがあるレスラーは、生まれて初めてだ。 69年12月3日、東京都体育館でドリーに挑戦した馬場の試合直後のインタビューである。ＮＷＡ王者の必須条件、それはスタミナである。毎晩のように全米の各地区のチャンピオンの挑戦を受け、しかも60分フルタイムの攻防を続ける。内容も伴わねばならない。それをはっきりと我々に自覚させてくれたのがドリーであった。 63年のルー・テーズＮＷＡ王者復活以来、防衛戦の回数は増大の傾向にあった。しかし、テーズは「勝つチャンピオン」。「勝つことによって強さを見せるチャンピオン」といいかえてもいい。これはテーズに「全国区的知名度」が備わっていたことと無関係ではない。しかし、キニスキー以降の王者は、「相手の良さを引き出すチャンピオン」に変わっていく。 69年2月11日、フロリダ州タンパでキニスキーを破ってから、73年5月24日カンザスシティでハーリー・レイスに破れるまで、それこそ「闘うチャンピオン」としてドリーはＮＷＡ圏内をサーキットし続けた。王者になったとき27歳。「全国区的知名度」がないドリーは、「時間切れ引き分けで相手の良さを引き出すチャンピオン」を余儀なくされていた。もちろん、それが可能だからこそ、チャンピオンへの道が開けた。ＮＷＡ王者ドリーは「スタミナ」で語られる。これは客観的に正しい。しかし、プロレスラーとしてのドリーの魅力が「スタミナ」だけなのか。何かが違う。キニスキーからドリーへの王座移動は、60年代型パワーファイターの時代から70年代型テクニシャンへのメインストリームの転換であった。ドリーが王座についたことは、ジャック・ブリスコ、ビル・ロビンソン、アントニオ猪木といったテクニック主体のレスラー達の存在を浮かび上がらせた。語られるべきドリーはテクニシャンとしてのドリーであり、スタミナのドリー（ＮＷＡ王者ならアタリマエなのだ）でも、77年のオープンタッグ以来の「テリーを優しく見守る兄ドリー」でもない。

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ドリー・ファンク・ジュニア | プロレス桃源郷へのいざない

NWAのタイトルは、その後ハリー・レイス→リック・フレアーと受け継がれて行きますが、受け一辺倒のスタイルで反則、リングアウト絡みで防衛を重ねる「ダーティチャンプ」のイメージが強く、また度々王座から陥落していたので、４年以上防衛を続けていたドリーに比べ、はっきり言って印象が良くないです。
NWA王座が「強さの象徴」だったのは、ドリーの時代が最後だったのかも知れませんね。

幻の名勝負、対猪木戦

ドリーの名を最初に知らしめたのは、やはりこの試合でしょう！日本でも人気のあった「荒法師」ジン・キニスキーを破って世界最高峰のNWA王座に就いた若干２７歳のチャンピオン、ドリーの実力を日本のファンに見せつけた試合でした。
若き猪木とのスピーディーなテクニックの応酬は見ごたえ充分です。

ファンクス　その名勝負

そしてドリーは1973年にハリー・レイスに敗れるまで実に４年３か月もの間、NWA王座に君臨して実力世界一の名を欲しいままにして来ました。
また日本マットにおいては、日本プロレス崩壊後、弟のテリーと共に「ザ・ファンクス」としてジャイアント馬場率いる全日本プロレスにレギュラー参戦。
1977年のオープンタッグ決勝戦をはじめとしたアブドラ・ザ・ブッチャー、ザ・シーク組と血の抗争を展開、「テリーを助ける頼もしい兄貴」として第２の人気のピークを迎えます。

その後もハンセン、ブロディとの抗争など全日本マットのエース外国人として息の長い活躍を見せますが、弟テリーの引退とカムバックに呼応するように全日本マットからフェードアウト。
一時期WWFに上がったりもしていたのですが、2001年には、なんと！新日本マットに初参戦。
ファンクスとして東京ドームのリングに上がりました。
現在は第四代PWF会長として全日本マットでウイットネスとして元気な姿を見せる一方、時折現役レスラーとして参戦。
若いレスラー達に「生きる教科書」として身をもってプロレスを教えています！