ドラマデビューはエキストラだった！
唐沢寿明さんは、幼少期からブルースリーに憧れ、役者を目指していました。
そして、１６歳の時に東映アクションクラブの四期生として入所します。１６歳というのは当時最年少でした。
１９８０年、１７歳の時に「大激闘マッドポリス'80 第10話」のエキストラとして役者デビューします。東映に所属しているときは刑事ドラマや戦隊もののエキストラや、戦隊もののスーツアクターがほとんどでした。仮面ライダーのショッカーをやっていたことはたびたびネタにされています。
東映には２年所属していたのですが、「ここでは役者になれない」と言っていたことが原因で解雇されます。
その後、三生社に所属するようになり本名から芸名の「唐沢寿明」になります。また、この時から２歳年をサバ呼んでいたのですがつじつまを合わせるのに苦労したそうです。
朝ドラ「純ちゃんの応援歌」で山口智子さんと共演
１９８８年に連続テレビ小説「純ちゃんの応援歌」に出演します。ヒロインはのちに奥さんとなる山口智子さんですね。
唐沢さんは、主人公・小野純子の父、陽一郎と一緒に中国から帰ってきた 林雄太を演じています。満州で両親とはぐれ、陽一郎と行動を共にしていました。やがて、小野家の養子となり、純子の弟となる人物です。家族としてドラマのメインキャストでしたね。
ドラマでは姉弟となった２人ですが、この当時から交際をしていたそうです。山口さんはこの作品がデビュー作。唐沢さんは、下積み時代が長かったので色々と相談になっていたのだとか。そして２人は１９９５年に結婚しています。
唐沢さんは、その後２度朝ドラに出演しています。２０１６年の「とと姉ちゃん」では主人公の上司となる花山 伊佐次（モデルは花森安治さん）を演じました。
そして２０２０年の「エール」では主人公古山裕一の父を演じました。
大河ドラマには３度出演！
唐沢さんは２０２２年現在、大河ドラマにも３度出演しています。最初に出演したのは１９８９年の「春日局」。主人公、おふくの息子稲葉正勝を演じました。稲葉正勝は早世だったため、主人公の息子でありながら出演期間は短いです。このドラマには織田裕二さん、吉田栄作さんといった分けて俳優が多く出演していて、唐沢さんも注目を集めました。
そして２００２年の大河ドラマ「利家とまつ〜加賀百万石物語〜」では松嶋菜々子さんとW主演。前田利家 を演じました。
タイトルの通り前田利家 夫妻を主人公にして「大河ドラマ最高のホームドラマ」といわれていました。「二人から始まる加賀百万石ストーリー」というキャッチフレーズで夫婦の絆を描いた大河ドラマでしたね。
主人公の２人だけでなく、若手俳優を多く起用していて、内容も若者に受け入れられやすい内容だったので高視聴率を記録しました。
そして２００６年の「功名が辻 」では、一話だけ前田利家役でゲスト出演しています。
「愛という名のもとに」でブレイク
１９９０年に「男について」というドラマで共演した浅野ゆう子酸に誘われ、所属事務所を「研音」に移籍。そこから民放ドラマの出演も増えていきますね。
１９９２年には「愛という名のもとに」で高月 健吾を演じ注目を集めます。鈴木保奈美さん演じる藤木 貴子と恋人で婚約するのですが、それぞれの家庭環境や仕事への価値観の違いなどですれ違い始めます。
また、健吾と対照的でちゃらんぽらんなイメージがあり、卒業後は海外を放浪していた神野 時男（江口洋介さん）との間で貴子は揺れることになります。さらに、２人は学生の頃にも貴子をめぐって争っていたことを知り・・・という青春ドラマですがかなり現実的で暗い内容のドラマでしたよね。
エリート好青年の役でこのドラマに出演してからは「爽やか」「好青年」と雑誌などで特集されることが多くなります。本人は軟弱で嫌いな男のイメージだったそうですが、これが役者としての突破口となったんですね。
「ホームワーク」で主演を務める
１９９２年には「ホームワーク」で主演の森田圭介を演じています。
文具会社に勤める森田は、恋人との同棲生活に行き詰まりを感じ、また仕事にも疑問を持ち始めます。そして今まで夢だった映画の制作会社への転職を決意します。
そんな時、通勤途中に見かけた竹永幸子（清水美砂さん）に思いを寄せるようになります。幸子にも同棲している恋人滝本周二（福山雅治さん）がいたのですが、問題が起こっていました。森田と幸子はお互い惹かれあっていき、結婚するのですがお互いの元恋人があきらめきれない気持ちを抱いていて・・・という男女４人の恋愛模様を描いた作品です。
主題歌は稲垣潤一さんの「クリスマスキャロルの頃には」でした。
福山さんとはのちに「ガリレオ」でも共演しています。
「美味しんぼ」では山岡士郎役！
１９９４年からは人気漫画「美味しんぼ」の実写版で主役の山岡士郎を演じました。連ドラではなくスペシャルドラマなのですが、１９９４年から１９９９年まで５度に渡って放送されました。
有名漫画を実写化すると、イメージに合わないということもありますが唐沢さんの山岡は見た目も寄せていてぴったりでしたよね。
ちなみに、相方の栗田ゆう子役はパート３までは石田ゆり子さん、パート４からは富田靖子さんが演じました。
唐沢さんはその後ディズニー映画「トイストーリー」で主役のウッディの吹き替えを担当したり、
「白い巨塔」で注目を集めたり、活躍されていますよね。白い巨塔では再び江口洋介酸と共演されました。
現在でも主演が多いというのはすごいです。今後の唐沢さんの活躍も楽しみです。
