はじまりは「拝啓、恵子ちゃん」
「北の国から」は田中邦衛さん演じる黒板五郎が息子の純（吉岡秀隆さん）、と娘の蛍（中嶋朋子さん）を連れて東京から北海道の富良野の地に移住してくるところから物語は始まります。
主人公は五郎ですが、ドラマは純のモノローグで進行していきます。「拝啓、〇〇」と誰かに手紙をかいているような口調なのですが、最初は「拝啓、恵子ちゃん」と語りかけています。
恵子とは、東京の小学校での純の同級生。純は初登場時小学校4年生なので彼女ではないと思いますが、自分の身の上話をするくらいなので思いを寄せていた相手なのかなと思われます。
恵子ちゃんは、純が東京に母のお見舞いに行く１３話で登場するのですが、２４話で家族で渡米してしまいます。その後は登場していません。
初カノはれい
連ドラ終了後も何度もスペシャルドラマが放送された「北の国から」。実際の年月と同じく物語の年月も流れています。
純が中学生になった「 '87初恋」では初めての彼女ができます。
純は機械いじりが趣味で、ある日古びた 風力発電機の前で、大里れい（横山めぐみさん）に出会い、一目ぼれをします。その後、雨の日に再会した二人は雨宿りのため、大里家の納屋に入ります。そこでドキドキしながら濡れた服を脱いで乾かすシーンが生々しい感じがしましたね。
純とれいは２人も尾崎豊のファンということもあり意気投合し、距離を縮めていきます。そして純はれいの家に出入りするようになります。れいの父親のすすめもあり、風力発電機を修理しようとします。
純はれいとの話の中で東京の定時制高校に通うという進路も決め、２人で東京に出ようと約束していました。
クリスマスイブに納屋で会おう、高校を卒業したら札幌の喫茶店に行こうと約束する２人ですがれいの父親が農業に失敗して夜逃げしてしまいます。純が納屋に行くとカセットテープと手紙が残っていました。カセットテープには尾崎豊の「I LOVE YOU」が入っていました。
れいがいなくなり、東京に行く意味を失った純ですが、蛍にカツを入れられたこともあり、東京に行きます。（有名な１万円札のシーンですね）
初恋は悲恋で終わってしまった純ですが、この後の恋愛はなかなかひどいです。
タマコを妊娠させてしまう
一度れいと別れた純ですが、'89帰郷で札幌で再会し、約束していた喫茶店に行きます。それから遠距離恋愛をしていました。それから遠距離恋愛をするようになります。
「 '92巣立ち」でもその関係は続いていて、毎週土曜日に同じ映画を見て感想を言い合うというデートをしていました。それを楽しみに生活している純ですが、遠距離はやはり遠距離で埋められない部分もあり、マンネリも感じていました。
そんな時、ピザの配達員をしているタマコ（裕木奈江さん）に出会います。そして２人は距離を縮めていき、映画を見るために映画が見放題のラブホテルに行きます。タマコは本当に映画を見るつもりだったのですが、純が強引にせまってきます。はじめは抵抗したタマコですが、その後２人はたびたび会うようになりはまっていきます。
その後、タマコの妊娠が発覚。それから純はタマコを避けるようになります。純はタマコが好きだったわけではなく、軽い気持ちで付き合って妊娠させてしまったんですよね。それがクズと呼ばれる原因でしょう。実際にはあることでしょうが、ドラマでは珍しい展開だと思います。
このことがきっかけで純は東京から富良野に戻ります。
シュウとは結婚直前まで行くが破局
富良野に戻った純は「95秘密」でシュウ（宮沢りえさん）という女性に出会います。その頃まだ純は札幌にいるれいと遠距離恋愛を続けていたのですが、れいが他の人に結婚を申し込まれていることを知ります。純は止めることができず、れいは他の人と結婚してしまいます。
れいは純の人生で一番好きな人なんだろうなと思います。
純はシュウと仲良くなり、五郎にもシュウを紹介します。五郎とシュウもすぐに仲良くなりました。ですがシュウが昔AVに出ていたことを知り、純はシュウを避けます。
昔の純ならここで終わってしまいそうですが、純はシュウを受け止めます。その後交際は順調に進み、結婚直前まで行くのですが「’98 時代」で純は事業に失敗してしまい、シュウを巻き込まないように富良野を去っていきます。
その後。「2002 遺言」でシュウは五郎に他の人との結婚を報告しに来ます。
結婚をした相手は結
その後、「2002遺言」で純は羅臼の廃棄物処理の仕事をしていました。そんな時、小学校の恩師である涼子先生に再会。そこでもう1人の教え子だという結（内田有紀さん）に出会います。
純は結と付き合い始めますが、その後、結が人妻であることを知ります。相手は父親代わりに結と結婚していて、結にふさわしい人ができたら籍を抜くと言っているとのこと。純は結と結婚を決め、挨拶に行きます。最初は認められませんでしたが何度も通い認めてもらいます。
ここでドラマは終了しますが、脚本家の倉本聰さんの構想としては、その後、純と結は結婚し、富良野で新婚生活を始めます。
その後の構想は色々あったようですが、純と結は結局離婚するようです。実際吉岡さんと内田さんも結婚しましたが離婚されていますからね。それからはれいと復縁したというプランもあれば、シュウと復縁したというプランもあったようです。
純の人生はなかなかハードですが、こうしてみてみるとかなり成長して逃げない自分になっているのだなと思いました。
