【90年代洋楽ユーロダンス】Aquaって覚えてる？

Aqua（アクア）はデンマーク出身のバンドで、90年代のユーロダンスのベストアルバムに常連のバンドです。

推定で3300万枚のセールスを記録し、世界的にヒットしたデンマークのバンドとして有名です。

メンバーは、リーナ、レネー（ボーカル）、ソレン（キーボード）、クラウス（ギター）の4人で構成され、リーナのハイトーンの歌声とは対照的な野太い声のレネーが印象的です。

結成は1989年で、当時レネーはノルウェーでクラブDJとして働き、ソレンとクラウスは共にプロデューサーを目指していた。

当時スウェーデン映画『フラッケ・フリーダ』の音楽制作に携わり、3人は意気投合したが、リードボーカルが欠けていたので、その後数年間は一緒に活動することはなかったそうです。

しかし1993年、レネーは観光船の上で歌っていたリーナと出会い、彼女の歌唱力に感銘し、リーナのグループ参加についてアプローチしました。

リーナはそれを受け入れ、4人は翌年「Joyspeed」を形成することを決めました。

レコード会社とも契約し、デビューしまいたがヒットに恵まれず、すぐに契約を解消。

目指す音楽の方向性も見直し、バンド名も「Aqua」と改名し出直すことになりました。

1996年にAquaとしてのデビューシングル「Roses Are Red（邦題：ときめきダンディ・ダディダ）」を発表し、デンマークでシングルチャート1位を獲得。

次の「My O My（マイオーマイ）」は、デンマークで最速の6日間でゴールド・ディスクを達成したことで、その名を知らしめることになりました。

この「MY O My」もポップなナンバーで、日本では1997年に、関西の読売テレビ制作・日本テレビ系放送の深夜番組『鶴瓶上岡パペポTV』のテーマ曲に起用されました。

3枚目のシングル「Barbie Girl（バービーガール）」は、着せかえ人形で有名なバービーをパロディ化したような歌詞が話題となりました。

歌詞の内容は、「私はおバカな女」「さわって」「どこでも脱がせて」など過激な意味もありました。

バービーはお気楽な尻軽女で、おバカで外見だけがとりえ、誰にでも着替えさせてもらったらゴキゲン・・・というような内容で、バービー人形のイメージダウンは必須でした。

バービーの製造元のアメリカの会社から訴えられましたが、アメリカでもこの曲はヒットし、最高ランキング7位となりました。

世界中でもヒットし、イギリスでは3週連続1位を獲得、日本でもポップなサウンドがウケてヒットとなりました。

Aquaをはじめ、バブルガムダンスミュージックの歌詞とスタイルは、子どもっぽいお題であったり、そこに皮肉をおりまぜたてみたり。

魔法使いとかお姫様などのファンタジーキャラクターや、楽しみ、愛、パーティー、キャンディーを舐めることなどが登場します。

ボーカルはハイトーンで、一度聞けば印象に残るのが特徴です。

Aquaの他に、日本では、Me&Myの「Dub-i-Dub」がヒットしました。

あの「デュビ・デュビ・デュビ・デュ・ブ・ブ」の歌詞がポップで頭から離れないフレーズでした。

日本でのヒットは人気のダンスゲームに起用されたことが大きく影響したといえるでしょう。

ゲームセンターで大注目されたダンスダンスレボリューション、インザグルーヴ、ダンスマニアシリーズなど、やり込んでいる若者がプレイすると、あっという間に人だかりができていたのが懐かしいです。

2000年1月1日に新曲「Cartoon Heroes（カートゥーン・ヒーローズ）」を発表。

「愛しのバービーガール」に次ぐヒットとなり、世界10か国でトップ10入りを果たしました。

特にデンマークでは、2000年の年間売上第1位を記録しました。

日本では、キリン生茶のCMで起用され有名になりました。

2001年にリーナとソレンが結婚すると、アクアは解散を発表しました。

しかし2007年10月に、再結成を発表し、2008年の夏からデンマークを中心に全25公演のツアーを開催しました。

2009年5月にデンマークで8年ぶりとなるシングル曲「Back to the 80’s（バック・トゥ・ザ・80ズ）」を発売。

同年7月に、「バック・トゥ・ザ・80ズ」を含む新曲3曲とリマスターされた16曲を収録したベストアルバム「Greatest Hits（グレイテスト・ヒッツ）」を発売しました。

Aquaはその後活動を再び休止しましたが、2016年にクラウスをのぞく3人で再び活動を再開しました。

日本での活動はありませんが、ヨーロッパやカナダ、オーストラリアではフェスやイベントなど現在も活躍中です。

歌手活動を2018年に再始動した鈴木蘭々が「カートゥーン・ヒーローズ」のカバーを発表したそうですよ。

今回はAquaについて振り返ってみて20年経っても、ポップなダンス・ミュージックは健在ですね！