インターネット黎明期に活躍した「ネットアイドル」の方々！！

90年代から2000年代前半にかけて、インターネット界隈を中心に活動する「ネットアイドル」という方々がいたのを皆さん覚えていますでしょうか？近年ではYouTuberの台頭などにより、この単語を聞くことはめっきり減ってしまいましたが、ネットを中心に活動をしているという点では、YouTuberの先駆けと言っても良いかもしれません。この記事では、主にインターネット黎明期に活動していたネットアイドルを、何人かピックアップして振り返ってみたいと思います。

90年代を代表するネットアイドルの一人「MICHIKO（みちこ）」。1998年よりネットアイドルを開始し、翌1999年には写真集「Michiko web No.1ネットアイドル」を発表したり、週刊誌「SPA！」にグラビアが掲載されるなどしました。このようにネット以外の活動も活発だったため、「ネットアイドル」という単語を世間に浸透させた第一人者として知られれています。

前述のMICHIKOと同時期に活動した「エリス（田中エリス）」。1999年に自身のサイト「エリス・イン・ワンダーランド」を制作し、ネットアイドルとしての活動を開始しました。そして、21世紀に入ると詩人としての活動も本格化。「かわいいホロコースト」「きゅるるん大革命」の2冊の詩集を発表しています。現在でもTwitterや個人ブログでの活動が継続しており、近況を知ることの出来る数少ないネットアイドルの一人となっています。

2000年頃にネットアイドルとして活動していた「東京カステラ」。当時、2ちゃんねるなどの掲示板に彼女の写真が貼られることがあり、「この美少女は誰だ？」と大きな話題となりました。中にはボーイッシュな写真も散見され、「実は男の子なのでは？」といった噂も。そんな謎めいた存在であった東京カステラですが、実は「平岡雅子」という名前で活動をしていたアイドルであり、1997年の第8回ヤングジャンプ全国女子高生制服コレクションでグランプリとなるなど、一定の人気を誇っていました。また2004年にはブロガーのインタビューに応じ、自身の詳細について赤裸々に語っています。

個性派ネットアイドルとして現在でもファンが多い「TERUMI」。2000年頃、2ちゃんねるを中心に絶大な人気を誇っていました。1999年に公式サイト「TERUMI'IDOL NET」を開設し、自身の写真などを投稿。その際に用いられた「紅いもチップスおいし～」「神戸では、デニムの上着がはやってます」といった言葉は、ネットの一部で流行語にもなっていました。その後しばらくの間消息不明であったものの、2005年にとあるコスプレイベントに参加しており、その健在ぶりが確認されています。

最後にご紹介するのは、バーチャルネットアイドル「ちゆ12歳」。近年流行しているバーチャルユーチューバー（VTuber）の先駆者的な存在として広く知られています。活動内容としては、テキストサイト「バーチャルネットアイドル　ちゆ12歳」における、ガンダムなどのアニメ雑談や「宗教」「黒歴史」といったネットならではの時事系雑談などを主としています。なお、現在もサイトは絶賛稼働中であり、2018年にはVTuberとしての活動の開始を宣言。現役のネットアイドルとして、今でも活躍を続けています。

今回ご紹介するネットアイドルは以上となります。皆さんの記憶に残るアイドルはいましたでしょうか？