【オトナになる方法】美人女子高生が恋したのは7歳年下の小学生！？

1990年～1997年まで『花とゆめ』（白泉社）にて連載されていた『久美子&真吾シリーズ』ですが、シリーズ全体で単行本全15巻のうち10巻が「オトナになる方法」というタイトルです。
2001年に発売された文庫本（白泉社文庫）全8巻のタイトルを「オトナになる方法」とし、全シリーズを再録しています。
その後の続編として、主人公たちの子供世代を描いた「オトナのコドモたち」が2007年に発売されました。

「紅茶王子」や「オレンジチョコレート」で有名な山田南平先生の初期代表作。
「123cmのダンディ」（1990年）からはじまって「オトナになる方法」（1994年～1997年）で完結。

17歳女子高生の加藤久美子は美人で性格も良い女の子。
野良犬に襲われていたところを小学4年生の真吾に助けられ、好きになる。
最初は相手にしなかった真吾だが、年上なのに泣き虫で可愛い久美子が気になり、恋仲に発展します。

現実ではなかなかありえない高校生と小学生の恋愛物語。
久美子は真吾が小学生だから好きになったわけではありません。
大人でも子供でも真吾だから好きになったのです。
それは真吾も同じ。
ただ周りはそう思ってくれず、久美子の友達からは「異常だ」と言われてしまいます。

小学生とは思えない男らしい一面をもっている真吾。
不器用で口が悪く、ぶっきらぼうな態度で久美子を傷つけては後悔する。
小学生からみれば高校生は大人。
好きな女の子を守りたいのに、子供の真吾ではどうしても大人には敵わない時があります。

普段はしっかり者で泣き虫、年上を感じさせない久美子も実はかなりの頑固者。
泣いても譲らない時は譲りません。
周りから何を言われても、真吾が好き、を譲らない強さがあります。
しかし、まだ小学生の真吾には分からないと気づかう場面では、逆に真吾を傷つけてしまうことも。

忙しい真吾の両親の代わりに授業参観へ行くことになったのですが、真吾に恥をかかせまいとお化粧をして向かいます。
いつもと違い綺麗な久美子を見て、年上という現実をつきつけられた真吾はつい素っ気ない態度をとってしまう。
そんな真吾の気持ちが分からず、戸惑う久美子。
未熟で幼くじれったい二人のやりとりも魅力です。

真吾の同級生や恋のライバル、いくつもの事件や試練を乗り越えていく二人。
口が悪くて短気でカッコつけだった真吾もやがて中学生に。
シリーズ初期は日常的なやりとりやイベントが多く、まったりとしていますが、主人公たちの成長とともにシリアスな展開が増えていきます。

早く大人になりたい真吾と年の差や進路について悩む久美子の温度差も、もやもやしつつ共感できるのではないでしょうか。

主人公。
17歳の高校2年生。
美人で行儀よく近所でも評判のお嬢さん。
普段はしっかり者で大人しい性格だが、自分の気持ちを曲げない強さを持っている。
野良犬から助けてくれた真吾に一目ぼれし、猛アタックをかけるが、相手にされない。
真吾が初恋。
優しくて性格が良いだけでなく、真吾に対してだけ嫉妬やわがままをいう場面も多々ある。

主人公。
10歳の小学4年生。
初登場時は身長123cmで小さいのを気にしていた。
シリーズ途中でもたびたび身長が低いことをネタとしており、最終的には175cmに。
両親は『池の湯』という銭湯を家族経営しており、真吾もよく手伝いをしている。
短気で口が悪く、勉強もできない。
しかし運動神経はよくスポーツ全般が得意で、スキーもかなりの腕前。
意外と面倒見がよく、親孝行でもある。

真吾のクラスメイト。
顔も頭もよくお金持ちでフェミニスト。
IQ180の天才で5ヶ国語を話せる。
幼い頃両親が離婚し、4歳だった歩は自らの意思で父親と暮らすことを選んだ。
それは父親の方が好きだということではなく、自分の頭脳はいつか父親の役にたつとわかっていたからだった。
何もかも真吾と正反対だが、良き理解者で友人。
悦子のことが好き。

真吾のクラスメイト。
小学生とは思えないほど大人っぽい女の子。
美人だけど気が強い。
真吾のことが好きで告白するがふられてしまう。
その後のも真吾に絡んだり、久美子に冷たくあたったりする。