2017年11月で23周年になる名ハード「セガサターン」で発売された『ナイツ NiGHTS into Dreams...』をご紹介！

セガサターンは、1994年11月22日に発売されました。名前の由来はセガの第６番目の家庭用ゲーム機ということで、太陽系第６惑星である「土星（サターン）」にちなんでいるといわれています。当時の藤岡弘、さん演じる「せがた三四郎」が登場するCMを覚えているという方も多いのではないでしょうか。

セガサターンは滑らかな動きを生かし、格闘ゲームやシューティングゲームが多くリリースされました。また、アーケードゲームから移植されたタイトルも数多く、「バーチャファイター」シリーズや「THE KING OF FIGHTERS」シリーズなどが人気を集めていましたね。
特に「バーチャファイター２」は日本国内でセガ初のミリオンセラーを記録し、３D格闘アクションが家でも楽しめると多くのファンが喜んだものです。

格闘ゲームやシューティングゲーム以外にも、今回ご紹介する「NiGHTS into Dreams...」や「グランディア」「サクラ大戦」シリーズといった名作ソフトが次々とリリースされ、画面が一切表示されず、音声のみでストーリーが進んでいくという異色作「リアルサウンド　風のリグレット」も大きな話題となりました。機会があればそちらも記事にしたいですね。

夢の世界という舞台の３D空間を飛び回る新感覚アクションゲームです。
同社の看板作品「ソニックシリーズ」と比べると若干知名度で劣る面はあるものの、ソニックチームの傑作のひとつとして名高い、セガサターンの名作です。
ナイツの発売から数えると今年で21周年ということになりますね。

各ステージにおいて、プレイヤーは最初はエリオット（男の子）またはクラリス（女の子）という人間のキャラクターを操作します。
人間の時は非力で、敵キャラのナイトメアンを倒すこともできませんが、上記に紹介したイデアパレスに入ることで、そこに幽閉されているナイツというキャラクターとデュアライズ（同化）し、飛行能力を得ることができます。

主に操作するキャラクター、ナイツは、ボタン長押しでゲージを消費してダッシュができ、ナイトメアンは基本的にこれによる体当たりでふっとばすことになります。

①ブルーチップという青い玉のようなアイテムを合計20個以上集める。
②各コースの途中にあるイデアキャプチャーという装置に入り、イデアキャプチャーを破壊する。
③イデアキャプチャーを破壊した状態でイデアパレス（スタート/ゴール地点）に帰還する。

また、人間状態のままでいると、アラームエッグという特殊な敵が出現します。
アラームエッグはプレイヤーを追跡し、捕まるとゲームオーバーになってしまいます。
ただし、人間状態でもコースのクリア条件は変化せず、全てのコースは人間状態でもクリアできるようになっています。

作りこまれたフィールドを飛びまわる爽快感や、各ステージに用意された仕掛けはファンの間でも非常に評価が高いです。
この浮遊感は発売当時の他のゲームには見られない独特なもので、さらにスコア稼ぎなどの多様な要素が加わることで多くのプレイヤーをゲームに引き込みました。

各ステージを統べるボスも非常にやりごたえがある個性的なメンツばかりで人気です。
最終ステージだけ、他のステージと若干ルールが異なるのですが、それも納得できるほどの熱い展開が繰り広げられます。

それから、とにかく音楽が非常に良い！
各ステージの音楽はもちろん、エンディングのボーカル曲『DREAMS DREAMS』は今なお名曲として語り継がれています。
この曲は後のソニックチームの関連作にも登場していることも。
これを収録したサウンドトラックCDも発売され、今では新品のCDは二万円近くまで値上がっています。

ボス戦の攻略難易度はコースに比べて高めで、ここを超えられないとせっかくのスコアは水泡に帰してしまいます。特にソフトミュージアム初回時のジャックルが、ごまかしの一切効かない最難関とされています。
しかも２回目以降の挑戦ではランダムでボスが変わってしまうという点があり、これは移植版では固定に設定することもできるようになりました。

また、別売りのマルチコントローラーを使わないとナイツの自由な動きは完全には味わえないという欠点も。しかし、方向キーの方がアイテムの配置に対応しやすいと言う面もあり、まさに賛否が別れるところですね。私はマルチコントローラーも持ってました。

まさに非の打ち所のない、セガサターンの名作です。
作り込みに一切妥協がなく、親しみやすいストーリーにカラフルな色使い、ステージごとの細やかなギミックやアイテムの配置など、作り手の目指したものがありありと伝わってきます。かつ、それらが受け手にとって魅力的な要素として完成されています。
ゲームの新しい地平に挑んだ、実験作にして名作と言えるでしょう。

発売当初はPlayStationに先立って100万台セールスを達成し、好調な売れ行きを見せたセガサターン。しかしPlayStationで「ファイナルファンタジーVII」などの有名タイトルが発売されたこと、ゲーム機本体のコストダウンが困難であったことなどが災いし、徐々にPlayStationに市場を奪われるかたちとなりました。
セガサターン事業は赤字を続きで、ついに1998年にセガは後継機「ドリームキャスト」の投入に踏み切ることに。これをきっかけにセガサターンの市場は一気に縮小し、2000年にはゲーム機本体およびソフトの生産、販売が終了しました。

PlayStationに市場争いで敗れたセガサターンだでしたが、今でもファンからは根強い人気を誇っています。昨今のゲームと比較すると見劣りするのは否めないですが、独特の世界観やよく練られたシナリオに、新たな驚きと感動を覚えることはできます。なにより「他のゲーム会社と違うものを作りたい！」というセガの心意気が感じられるのです。

発売当時、定価44,800円だったセガサターンも今では中古品が安価で手に入る時代となりました。「あの頃は高くて買えなかった」「そういえば、昔買ったものが押入れの奥にしまってあるかも」……そう思ったら、久しぶりにセガサターンをプレイしてみるのもいいかもしれませんね。新たなゲームとの出会いや発見があるかもしれませんよ？

セガサターンのゲームパッドはその大きさやボタン配置から最良のアクションゲームパッドと謳われ、 改造などで無理やりPC接続したりする人たちが大勢いました。 その後、復刻版と称してＵＳＢ端子版が限定発売されたのですが、瞬く間に売切れてしまったそうです。

本稿で記載しております情報は、ゲームカタログ@wikiから引用させていただきました。

出典元はコチラです。