【訃報】「ゴルゴ13」で知られる漫画家、さいとう・たかをさん死去。各界から続々と追悼のコメントが集まる。

日本を代表する漫画家の一人、さいとう・たかを（本名：齊藤隆夫）さんが24日、すい臓がんのため亡くなっていたことが明らかとなりました。84歳でした。

さいとうさんは1936年、和歌山県和歌山市生まれ、大阪府堺市出身。1955年に「空気男爵」で漫画家デビューを飾ったのち、1968年からは「ビッグコミック」にて「ゴルゴ13」の連載をスタート。以降、同作は連載期間50年超、単行本は2021年9月時点で202巻と、単一漫画シリーズとしては世界一の記録となっています。そして漫画家の功績が称えられ、2003年には紫綬褒章、2010年には旭日小綬章を受章。84歳という年齢ながら現役で活動を続けていましたが、すい臓がんが発見され、この度の訃報となりました。

さいとうさんの作品を分業体制で支える「さいとう・プロダクション」は、このたびの訃報を報告するとともに、「『ゴルゴ13』の連載を今後も継続していく」と発表。これはさいとうさんの遺志でもあり、生前より「自分抜きでも『ゴルゴ13』は続いていってほしい」と語っていたとのことです。今後の作品がどのような仕上がりとなっていくのかにも、注目が集まっています。

突然の発表となった、昭和～平成期を代表するビッグネーム、さいとう・たかをさんの訃報。訃報に対しては、漫画業界に限らず様々な分野から追悼のコメントが寄せられています。ここでは、その中から一部をピックアップしてご紹介したいと思います。

「アニメソングの帝王」として知られる水木一郎は30日、自身のツイッターにて「アニソン歌手として初めてレコーディングした特撮ソング『超人バロム1』50年経った今でも走馬灯のように当時の思い出が蘇ります」と、さいとうさんの漫画「バロム・1」を原作とした同作の思い出を語り、故人を偲んでいました。

「北斗の拳」などの原作者として知られる武論尊。長野県佐久市の佐久市立近代美術館で開催されている「武論尊原作展」にさいとうさんが花を寄せる間柄であり、「あまりにも身近な先生なので、ショックが大きすぎてコメントできない」と、その悲痛な胸の内を吐露していました。

お笑いコンビ「TIM」のゴルゴ松本は、「高倉健さん主演映画『ゴルゴ13』を観て私の芸名に使わせていただきました。感謝です。有難う御座いました。命」と、自身の芸名の由来となった「ゴルゴ13」を世に送り出した、さいとうさんの功績を称えていました。

政界きっての漫画通として知られる麻生太郎財務大臣は、さいとうさんの訃報に対し「（ゴルゴ13について）あれだけインターナショナルな作品はなかった」と絶賛。さいとうさんと会食や対談をしたこともあると明かし、「暗殺するスナイパーの話だから暗い話で終わるはずが、あまり暗くならないところもあの人の構想力のすごいところ」と、さいとうさんを追悼するとともに、漫画家としての才能を大いに称賛していました。

さいとうさんが生まれ育った大阪府堺市の永藤英機市長は、自身のツイッターにて「さいとう先生はご自身が育った堺に大変熱い思いを持っておられ、堺名誉大使をお受けくださいました」「コロナ対策のポスターを作成した際は、プロダクションを通じて何度もやり取りさせていただき、徹底した仕事に敬服しました」と、漫画を通じて堺市に貢献していたさいとうさんを追悼していました。

このように、業界を問わず追悼のコメントが続々と寄せられている、さいとう・たかをさん。その功績は、これからも漫画界のレジェンドとして語り継がれていくことは間違いないでしょう。ご冥福をお祈り申し上げます。