Dの食卓、エネミー・ゼロ、風のリグレット…90年代を代表する天才ゲームクリエイター・飯野賢治とは？

皆さんは飯野賢治というゲームクリエイターをご存知でしょうか？90年代から2000年代にかけて「Dの食卓」「エネミー・ゼロ」といったヒット作を量産し、「天才」の名を欲しいままにした人物です。

飯野賢治は1970年、東京生まれ。小学生の頃にYMOに衝撃を受け、電子音楽を始めるためにパソコンを入手したのがゲームクリエイターとしての始まりでした。そして、小学校高学年のときに制作した「十和田湖殺人事件」がゲームコンテストで入賞。

そして1988年、ゲーム制作会社のインターリンクに入社。ゲームクリエイターとしてのキャリアをスタートさせ、翌1989年にはゲームの下請け会社であるEIMを設立。さらに、1994年には株式会社ワープを設立しました。この時期に制作に携わったゲームは「SDヒーロー総決戦 倒せ!悪の軍団」「獣王記」などがあります。

1994年に株式会社ワープを設立した飯野は、翌1995年に「Dの食卓（3DO版）」を発表。3DCGで映画的な演出を施した同作は大ヒットとなり、その年の「マルチメディアグランプリ'95 通産大臣賞」を受賞しました。

翌1996年には、セガサターンから「エネミー・ゼロ」を発表。パソコンにも移植されるなど、60万本を記録するヒットとなりました。「エネミー・ゼロ」は当初プレイステーションからの発売が予定されており、それが開発停止となりセガサターン版が開発されることとなったのですが、その発表をソニー主催の「プレイステーションエキスポ」で行いました。このエピソードは後年“エネミー・ゼロ事件”と呼ばれています。

1997年には、画面表示が無い“音だけでプレイ”するゲーム「リアルサウンド〜風のリグレット〜」をセガサターンから発表。音を聞いてストーリーを楽しむという斬新な本作には賛否両論があったものの、脚本、音楽、俳優陣に一流どころを揃えた良質なラジオドラマとなっています。

90年代にヒット作を連発した飯野ですが、2000年にはスーパーワープを設立、代表取締役社長に就任しました。その後、同社は社名をフロムイエロートゥオレンジに変更、ゲーム制作のみならず「自販機の自動決済」「デパートのタッチパネル案内板」といったITにおける幅広い分野への参入を行いました。また、飯野自身も2003年に文芸誌｢ファウスト｣で小説を発表するなど、マルチな才能を発揮しました。

執筆や原発関連の活動など、ゲームクリエイターという枠に留まらない活動を行っていた飯野ですが、肥満による高血圧に悩まされており、ダイエットによる減量に成功していたものの、2013年2月20日、高血圧性心不全のため東京都内の自宅で死去しました。42歳の若さでした。

飯野の訃報はゲーム業界を中心に衝撃を与え、ゲームクリエイターの上田文人は訃報に際し「飯野を意識して仕事をしていく」とコメントし、早すぎる天才の死を悼みました。彼が亡くなってから早6年の歳月が流れましたが、「Dの食卓」「エネミー・ゼロ」といった彼の遺した名作の数々は、人々の記憶の中に残り続けていくことでしょう。