ヤンチャ少年も一目を置いた！！YAMAHAのRZ250・RZ350って覚えてる？

RZ（アールゼット）とは、かつてヤマハ発動機が製造していたオートバイであり、シリーズ車種として排気量別に生産されていた単車の事です。

普通自動二輪免許（排気量限定400cc以下）の為、支流は最高排気量の４００ccで、ヤンチャ少年達も400ccの単車を好んで乗っていました、
そんな中ヤマハから８０年8月にRZ250・８１年にはRZ350が販売されました。
始めは何であえて250㏄と350㏄なんだ～？と半分バカにしていました。
しか～し走行性能の高さも特筆するものであり、上位排気量の4ストローク400ccクラスとも対等以上に渡り合える性能だったことから、「400キラー」とも呼ばれていました。
当時はスゲー速い単車が出たな！と一目を置くようになったのです。

ヤマハRDの後継車種で、1980年8月に株式会社ヤマハ発動機から販売された国内向け専用の250ccのオートバイ車名。
1970年代、北米を中心に自動車排出ガス規制が強化され、2ストロークエンジンの使用が厳しくなってゆく中、最後の2ストロークスポーツモデルを作るという思想から誕生したと言われています。
「RZ」の「R」は元来はヤマハ社内で350ccを意味している記号ではあるが、
「Z」は水冷を意味する。
他にアルファベット最後の文字から転じて、最後の、究極のといった意味も込めているという。

1983年2月に発売された2代目は車名をRZ250Rとし、ビキニカウルの標準装備やタンク容量の変更（20L）などに加え、エンジンには他社に先駆けて排気デバイスであるYPVS(YAMAHA Power Valve System)を搭載して出力43psに強化されました。

1984年2月発売。標準でエンジンサイドまでのハーフカウル仕様 オプション装着でフルカウルやシングルシート化することが出来た 、強制開閉式パワージェット付きキャブ等によりエンジン出力は当時の業界自主規制の上限一杯の45psまで引き上げられました。

1984年10月に発売されたRZ250RRのネイキッドバージョン。

1986年7月にマイナーチェンジ。前年11月に新型のTZR250が発売され、時はレーサーレプリカブームに突入してゆくが、RZ250Rは2ストロークスポーツの廉価版モデルという位置づけで併売され続けられました。

1988年7月、最後のマイナーチェンジ。当時の4ストロークエンジンを積んだレーサーレプリカモデル、 FZR250系の足回りをそのまま移植したような内容でした。

RZ350は1981年に発売された。
250との主な違いは、排気量・フロントブレーキのダブルディスク化（マスターシリンダーも変更）、オイルポンプ駆動用ウォームギアの変更による吐出量増加、キャブレタージェット類の変更、トップブリッジのハンドルマウントのラバーマウント化、二次減速比変更に伴ってドライブ・スプロケット、ドリブン・スプロケットの歯数変更などなど。

エンジンの排気量と、ダブルディスク化されて制動力を強化した程度の認識ではあるが、
100ccの違いから生まれるエンジンの素性は、パワー・バンドを過ぎた後のオーバーラン特性にも優れ、250ccよりも高速回転域が伸びやかであった。
走行性能を大きく左右するパワーウェイトレシオの数値も250の3.97kg/psから3.17kg/psへ引上げられた。これは当時の750ccクラスと肩を並べる数値であったため、
ナナハンキラー（北米では「ポケットロケット」）の異名を持つまでの存在となりました。

当初は欧州向けの輸出専用車（欧州ではRD350LC）だったが、
1981年に国内でも販売が開始された。
しかし、車検制度の制約があるため国内販売台数は低迷した。また、250ccの車体で350ccエンジンへの載せ替えが容易であったという面から、
エンジンを載せ替えて改造しようとするマニアから重宝されたこともあり、現存する車両は非常に少ない状況だそうです。

当時のヤンチャ少年達が族車として乗りつぶしたのか💦
現在中古で出回っている物は全国で4台だけでした。