【緊急告知】「第10回 Nostalgic 2days」ミドルエッジブースに我が愛車「オペル・マンタ」が参戦するわよ！

マンタA（Bはラリーでも活躍したマンタ400を含む皆さんもご存知のデザイン）と言われるこのモデルは、1970年に登場するの。当時は「フォード・カプリ」のライバルなんて言われたわ。マンタの初代モデルにあたるこの車は、エンジンはレコルトC、アスコナAやカデットAと共通なの。マンタの最大の魅力はなんと言ってもそのスタイリングよ！有名な日本人デザイナー「児玉英雄」も参画したデザインは、どこから見ても最高のデザインなのよ！（自画自賛）

あたしが「オペル・マンタ」と出会ったのが25歳の時なの。当時、行きつけのクルマ屋さんの奥に飾ってあった「謎の車」に一目惚れだったわ。オレンジ色でボンネットが艶消しブラックのその車は社長のクルマで、1972年製の1900CC、SOHCの4速ミッションだったわ。勿論、側買いよ！「運命的」なものを感じたんですもの。でもこれは「マンタ」とのほんの「序章」だったのよ。

納車の日がやってきたの。前日は興奮気味で寝不足。目をこすりながら店に行くと様子が変なの。お店のクルマが私の「マンタ」以外ないの！事務所に入ると知らない怖いお兄さん達が沢山いるわけ。尋ねるとどうも、車屋さんは夜逃げ。集金のプロの方々だったの。そのお兄さん達にお金は入金済みで今日が納車だった事を伝えると1台しか残ってない「正体不明」のポンコツの車のオーナーであることをすぐに把握してくれたわ。（でも何故か皆さん笑ったいたのよ！）カギを頂き逃げ帰るように帰ったあたしを待ち受けていたのが本当の闘いの日々だった事は、乗り出してから解ってきたわ。

どうにか手に入れた「マンタ」なんだけどなにか「違和感」を感じたの。そう！ナンバーが変わってなかったの！「足立55」ってあたしは「マツド」よ！車検証を見てみると夜逃げ社長の名義のまま！？初号機の最大の悲劇は書類上、私のクルマになることはなかった事なの（泣）

「OPEL」オーナー初心者のあたしはまず、エンジンルームに書いてあったディーラー「東邦モータース」に行くことにしたわ。もちろん「マンタ」の部品やメンテの事で相談しによ！ところが絶句よ！ディーラーに行くと若い営業さんから「どこのクルマですか？」と言われたわ！ベテラン営業の方からは「懐かしい！」と言ってもらったけど「部品は皆無」との死亡宣告まで頂く始末。

その時にエンジンルームにあった「意味不明」木の杭を抜いて捨てた事に更なる事件が起きるの。しばらくたってから交差点で急カーブを切ったときに「ゴト」って大きな音と共に室内が煙だらけに。何事かと思ってエンジンルームを開けると配線がすべて燃えてい焦げていたの。そう。「木の杭」はバッテリーが倒れないように挿してあったのよ（笑）

地元の車屋さんに嫌がられながらも修理していた初号機との別れは突然きたの。二度の全塗装をし愛情を注いだ「マンタ」は10年目にキャブレターの不調の為、ほぼ不動になったわ。そこで思い切って修理に出すことにしたの。もちろん動かないのでレッカーで移動する事に。しかし、それが「マンタ」との長い別れになるとは夢にも思ってなかったわ。なんと牽引中に何がどうなったかわからないけど、カーブで電信柱に横からぶつけられたのよ！「マンタ」はくの字になり大破。もちろん外装部品が出る訳もなく泣く泣く廃車となったの。

マンタを失ってから15年。色んな車に乗ったわ。でも何故か「マンタ」にまた乗りたくなったの。そしていろんな方に声をかけていたら「見つかった」との連絡を頂いたわ！うれしかった！ところがそこへ行って見ると見たことのないデカイ車が・・・・。エンブレムを見ると「ＲＥＫＯＲＤ」と。え？「マンタ」じゃなっかたの。「オペル・レコルトＤ」だったのよ（笑）でも当然買うことになるわ（笑）しかし、「マンタ」より手ごわかったのよ。この「ノスタルジック２DAYS」では2011年の「読者の選ばれし10台」にも登場したの！覚えてるかしら？現在も不動だけど手元にある「レコルト」は現在は「マンタ」2号機に命を吹き込んでいるの！

今の2号機マンタを所有したのは2年前（名義変更ってこと）。でも手元にあったのは5年前なの。あたしのオペルの師匠である「Ｏ氏」の手元に来たのが2013年だったのよ。師匠はいつかこの車はあなたが乗るのよ！と言ってくれていたわ。そしてついにオーナとなったわ訳。ただ出会いは実は10年前にあったのよ。前オーナーが私がマンタを探しているという話を聞いてアクセスしてきたの。そこで師匠と当時、都内にお住いのオーナー宅に。最高にカッコよかったわ。欲しいと思ったわ。でも価格は「150万」だったの。レコルトも所有していたあたしにはちょっと無理だったわ。そうしたら師匠が耳元でささやいたの。「大丈夫。この車は必ずあたしたちの所へ来るわ。」と。そのとおり５年にマンタは帰ってきたわ。多少ボロボロになっていたけど。そして、主治医である「オートプロ」さんのおかげで路上復帰したわけ。

長々と書いた「マンタ」のこと。少しはわかって頂けたかしら？とにかく実車を見て頂戴！見たことのないマンタの魅力に引き込まれること間違いないわよ！（100人に1人程度だけど）

1973年に放映された「スーパーロボット　レッドバロン」の地球を守る「SSI」のメカとしてマンタは登場してるの。フロントと屋根にはロケット砲やマシンガンを装着し外見は守りつつも当時の「東邦モータース」の後押し（想像よ）で活躍していたわ。アスコナとよく間違えられるのが玉に瑕ね。このプラモデルはあたしのコレクションよ！

さあ　これであなたはもう「マンタ」を見たくなったでしょ？2月17日、18日はパシフィコ横浜でお待ちしてるわ！皆さん「ノスタルジック２DAYS」に是非来て「ミドルエッジ」ブースに寄って頂戴！