７０年代に確立された美しきツイン・リードギター、ウィッシュボーン・アッシュ！

ウィッシュボーン・アッシュ誕生

Wishbone Ash

ウィッシュボーン・アッシュは、1966年に結成されたThe Empty Vesselsを母体としTanglewoodを経て1970年にアルバムデビューをはたしました。
当時のメンバーは、アンディ・パウエル（ギター・ボーカル）、テッド・ターナー（ギター・ボーカル）、マーティン・ターナー（ベース・ボーカル）、スティーブ・アプトン（ドラムス）です。

ツイン・リードギターが売りとなるのですが、ベーシストがメイン・ヴォーカルを務め、二人のギタリストが華麗なコーラスを聞かせるというのが、これまた素晴らしいところです。

1970年、デビュー・アルバム「光なき世界（Wishbone Ash）」を発表。
現在でもライブで演奏されている代表曲「フェニックス」は、このアルバムに収録されています。

光なき世界

当時のバンドの中でも、プレイがテクニカルで、サウンドのバランスも良いバンドだと思います。

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黄金の70年代

現在でも現役のウィッシュボーン・アッシュですが、70年代は最も実りの多い時期だったといえます。
1971年に発売されたセカンドアルバム「巡礼の旅」は、インストルメンタル・ナンバーが多いこともあり、一般的にはあまり受け入れられませんでしたが、しかし、このアルバムは素晴らしい内容を誇っています。

1971年リリース

【収録曲】
1. よみの国へ
2. 巡礼
3. ジェイル・ベイト
4. 唯一人
5. 子守歌
6. 告別
7. 明日はいずこへ

巡礼の旅

のっけからシャ～ンとシンバルが打たれ、スネアのプレスロールと共にジャジーな高速ワルツ（？）が始まる。ここで既に彼らにしっかり染まっているが、スキャットが開始されるとガツ～ンっと圧倒された。正直、ボーンってこんなに上手いバンドっていう印象なかったです。この２ND以外全部そう。クラブで普通に巧いバンドで鳴らしてるバンドみたいだ。なんかこのアルバムだけ音も演奏も違うんでアーガスの後でなら驚きます。特にマーチン。ベース超巧いです。いつもの叙情的なあれがこのバンドに沿った芸風だと分かりました。ライブで鍛えたこの腕は正しく一流のプロです。彼、辞めてもピンのプレイヤーとしてイケてるんじゃないかな。・・さて内容はピルグリムの巡礼者がテーマの重い作品、かといえばそうではなくて、サウンドはむしろポップで前作やアーガスのモロ古典や物語っぽくはないです。そういう概念でなく演奏自体でグイグイ攻めて来ます。また曲ごとにバラエテイーがあり輸入盤ボーナスのJAIL BAITは彼らの演奏ではぴか一ですが年代はもっと後のものです。この作品は彼らのプレイとバンドの基礎体力みたいなものが核で、サウンドもちょっと篭った前後のアルバムとは毛色が違う、弾力のあるロックな音してます。デヴュー当時のクラブで叩き上げた勢いをそのままパックしたみたいなアルバムで、当時の最良のサウンドです。

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そして、いよいよ大傑作「百眼の巨人アーガス」が1972年に発売されます。
ツイン・リードギターのスタイルがここで完成したと言ってよいでしょう。セールス的にも全英3位とヒットしました。
アイアン・メイデンやディープ・パープルなどハード・ロックやヘビー・メタルのプロデューサーとして有名なマーティン・バーチがエンジニアとして参加していることも注目です。