芦毛の子誕生
1985年3月27日、北海道日高・稲葉牧場に良血とは言えない1頭の芦毛のサラブレッドが誕生します。右前脚が大きく外向していました。サラブレッドではたまにあるケースなのですが、この仔馬は自力では立ち上がれないほどでした。このままでは競走馬生命が危ういくらいひどかったのです。牧場長みずから蹄の矯正を行い、仔馬の右脚は長い時間をかけて徐々に治っていきました。
笠松にオグリキャップあり
1987年1月、岐阜笠松の鷲見厩舎に入厩し、「オグリキャップ」が誕生します。
約4か月の調教期間を経て、5月19日新馬戦にてデビュー。結果は2着。
続く第2・3戦は見事勝利しますが、第4戦で2着と敗れます。
しかし、この後のオグリキャップはすごかった！
第5戦で勝利すると中央入りするまでの12戦までなんと、8連勝するのでした。
笠松競馬での戦績は12戦10勝、2着2回。枠連対率100％という強さでした。
中央の檜舞台へ
オグリキャップの強さに惹かれた佐橋五十雄氏の熱意に、馬主の小栗氏は売却を決意します。この時、厩舎内ではゴタゴタがあったようですが、中央への移籍が決定しました。
しかし、4歳クラシック登録をしていなかったため、オグリキャップは圧倒的な強さを発揮しながら、皐月賞・日本ダービー・菊花賞の大舞台に立つことが叶わなかったのです。（現在は規制緩和されている）
このことが、後々人気に拍車をかけていきました。
ペガサスステークス 阪神芝1600ｍ 1988年3月6日
中央デビュー戦は、いきなり重賞レースとなりました。しかも、2番人気に押されての出走です。
あのハイセイコーが歩んだ道（中央デビュー戦の弥生賞を勝利）を、オグリキャップも進むことができるのか！？
毎日杯 阪神芝2000ｍ 3月27日
華やかなデビュー戦を飾った第2戦は、1番人気に推されました。
しかし、荒れた馬場は重馬場。追い込み馬には不利となり、距離も前走より400ｍ長くなってのレースとなりました。
中央デビュー後2連勝、しかも2レースとも重賞。「芦毛の野武士」オグリキャップファンが急増していきました。
続く第3戦、京都4歳特別5月8日を2着に5馬身差。第4戦、ニュージーランドトロフィー6月5日では7馬身差をつけてブッチギリの1着。
圧倒的強さを見せつけてくれました。
あまりの強さに、規則とはいえ、日本ダービー・菊花賞といったクラシック戦線に出走できないのはおかしいという声が競馬界にあがり、こののち、規制緩和がされていくのでした。
高松宮杯 中京芝2000ｍ 7月10日
中央入り後古馬が相手となった初めてのレース。
ここでも1番人気、単勝1.2倍に推されました。
不動の人気、5連勝はなるのか！？
見事、宮杯を手にしたオグリキャップは、中央入り後負けなしの重賞５連勝。笠松から通算で１４連勝という快挙をやってのけたのでした。
4歳クラシック戦線の裏街道ともいえるスケジュールで、オグリキャップは圧倒的な強さを示し、「影のダービー馬」と称されるようになりました。
中央入り後、4か月で5連戦というハードスケジュールで戦ったオグリキャップに、やっと療養の時間が訪れます。この後、秋に向けて調整に入るのでした。
休養明け初戦
毎日王冠 東京芝1800ｍ 10月9日
