【石毛恭子】「ママとあそぼう!ピンポンパン」懐かしの2代目おねえさん！

1966年10月3日から1982年3月31日まで、15年半もの長きにわたって放送された子供向けテレビ番組「ママとあそぼう!ピンポンパン（通称：ピンポンパン）」。番組では、新兵ちゃんだけが皆勤賞で、あとのメンバーはたびたび入れ替わりました。おねえさん役になったのは、全部で5人。以下の表の5人です。



今回はこの中から、主に1960年代生まれの多くの方にとって懐かしいであろう、2代目 "石毛恭子おねえさん" に注目します。

恭子おねえさんは、1950年6月7日生まれ。茨城県生まれの東京都練馬区育ちです。1971年に、東京女子大学短期大学部を卒業し、フジテレビにアナウンサーとして入社します。同期のアナウンサーには、スポーツ実況でおなじみの大川和彦アナウンサー、『3時のあなた』『おはよう!ナイスデイ』など情報番組でおなじみの須田哲夫アナウンサーがいました。



入社一年目のその年、いきなりピンポンパン2代目おねえさんに大抜擢。1971年10月4日から出演することになります。

2代目おねえさんに就任した1971年10月から、番組内で使用されていた曲が『ピンポンパン体操』。視聴者からの反響が大きく、その年の12月にレコード化されます。累計売上200万枚超の大ヒットで、他局の番組ながら、翌1972年には、第14回日本レコード大賞童謡賞を受賞しました。



『ピンポンパン体操』を歌ったのは、金森勢お兄さんと杉並児童合唱団でしたが、B面に収録されたのが、恭子おねえさんの歌った、番組の新しいテーマ曲『ピンポンパンのうた』でした。

恭子おねえさんの歌で、筆者が個人的に一番思い入れのある曲が『レインドロップス』です。雨が降って外が暗い日でも、この曲を聴くと元気が出てきました。朝、この曲を聞いてから、保育園に登園していたことを思い出します。



雨だれ小僧ちゃん　ポツンと空から落ちて来た　一つ二つ三つ四つほら　君のほっぺたが濡れてます〜



原曲はもちろん、1969年の映画『明日に向って撃て!』の挿入歌『雨にぬれても（原題：Raindrops Keep Fallin' On My Head）』。その日本語カバーですが、曲の途中に「ピン　ポポパポン　ピン　ほら」という歌詞が登場する、ピンポンパン仕様の曲です。

番組で歌われた曲の多くはレコード化され、『レインドロップス』はもちろんのこと、『パジャママンのうた』、『ピンクのバニー』、『ジャストンピン』、『シャンプーマン』、『キャンディマン』（サミー・デイヴィス・ジュニアの楽曲のカバー）などがリリースされました。



特に『ジャストンピン』の歌詞は、呪文のように覚えている方も多いのではないでしょうか。



チンゲン　ドンガラガッタ　ジャストン　ピーナッツ　カレーライス〜

恭子おねえさんは、1975年4月5日をもってピンポンパンを卒業。酒井ゆきえおねえさんにバトンタッチします。おねえさんとしての活動期間は、3年半でした。そして翌年、フジテレビを退社し、フリーランスとなります。



フリーランスになってからは、局を問わず、子供向けの番組に出演するようになり、『あつまれ!ドレミッコ』、『ふえはうたう』などに出演しました。以下は、『ふえはうたう』の映像です。

私生活では、1979年に作曲家の坂田晃一と結婚。ピンポンパンを卒業して4年足らずで結婚とは、ショックだった児童も多かったのではないでしょうか。ピンポンパンも1982年で放送を終了し、最終回には歴代おねえさんが集結。もちろん、恭子おねえさんも出演しました。

そのさらに15年後の1997年には、フジテレビ移転時の特別番組『ザッツお台場エンターテイメント!』に、ピンポンパン歴代おねえさんの一人として出演。皆で、ピンポンパン体操を歌って踊っています。