打倒ファミコン！ハドソンとNECが共同開発した「PCエンジン」とは？

1983年のファミコン登場から4年。
8BITゲーム機はまさにファミコン一強だった時代に、ファミコンへの最初のソフト供給会社だったハドソンがNECと組んで挑んだのが「PCエンジン」でした。

商品名のPCからは、当時8BITパソコンの雄であったNECのイメージが伝わってきます。
87年当時、申し分のないスペックを引っ提げて登場したPCエンジンは、ファミコンに慣れ親しんだ子供たちの目に鮮やかに飛び込んできました。

任天堂のファミリーコンピュータが発売から4年経過し、その市場を受け継ぐポストファミコンとして開発、市場に投入され、ファミリーコンピュータやセガ・マークIIIと競合。後にスーパーファミコンやメガドライブと競合した。

NECグループとしてはコンシューマ初参入ハードで、ハードウェアとソフトウェアの開発はハドソン（現・コナミデジタルエンタテインメント）が担当していた。

発売当時としては常識を覆す高速・高性能であり、任天堂のシェアを崩すには至らなかったが、新規ハードとして一定の普及に成功し国内市場では1992年時点でスーパーファミコンに次ぐ24.7％のシェアを占めていた。

コア構想に基づき多くの本体・周辺機器が発売され、光学ドライブ・CD-ROM・マルチタップなどの機器はライバル機種や次世代機でも採用されており進歩的な設計であった。 同時にゲームとアニメが融合した文化を作り上げたゲーム機である。これは次世代機PC-FXの設計思想の土台にもなっている。

初作でいきなりミリオンヒットを達成した「ロードランナー」はじめ、ハドソンはファミコンで次々に大ヒット作品をリリースしていきました。

サードパーティー戦略を実現出来た点、PCエンジン以前にファミコンと対峙していたセガ陣営を大きくリード出来た根拠にもなっています。

このあたりはPC-88、PC-98など、当時のパソコン業界を牽引していたNECの強さが光った部分ではないでしょうか。

PCエンジンは高い性能とCD-ROMドライブなどの先進的な周辺機器が存在していましたが、ファミコンを打ち負かすことはできず、その後アニメーション系ゲームなどの独自路線で生き残ることになりました。

当時大人気だった「カトちゃんケンちゃんごきげんテレビ」とタイアップした作品。

「波動砲」で一世風靡した横スクロールシューティングの名作「R-TYPE」。

パソコンのRPGで爆発的にヒットした日本ファルコムの名作「イース」。
こちらはCD-ROMでのリリースでした。

累計で実に650種類ほどのゲームソフトが販売されました。
PCエンジン本体の購入者のうち、約半分が後のCD-ROM²まで購入しました。
5万円を超える高額だったにも拘わらずCD-ROM²がここまで普及したのは、PCエンジンにユーザーを満足させるスペックと作品が集まったからに他ならないでしょう。

とくにセガのユーザーは、PCエンジンに負けない「セガ愛」を持ってセガとともに歩みました。

かたやパソコンにおけるMSXもやはり、一部のMSXマニアによって支えられていたといっても過言ではありませんでした。