70年代に数々の空手映画をヒットさせた千葉真一は、「Sonny Chiba（サニー ちば）」として世界的なアクションスターの地位を築きました！

お笑い芸人がハリウッドスターを夢見てアメリカへと旅立ったのは記憶に新しいところですが、アメリカに行かずとも日本での作品が高く評価され海外で人気を獲得した人がいます。

そう、スタントマンに頼らないアクションスターの元祖ともいえる千葉真一です。後に空手をメインとした格闘映画を世界的に大ヒットさせ「Sonny Chiba（サニー ちば）」として知られるようになります。

サニー ちば の雄姿をご覧ください。流石です。オーラが出ています。出まくっています。

それでは、千葉真一がSonny Chiba（サニー ちば）として世界的なスターとなったきっかけの映画を順を追ってご紹介しましょう。

1960年1月7日にテレビドラマ「新 七色仮面」の蘭光太郎役で主演デビューしています。それ以降も順調にテレビドラマ、映画と出演していきますが、千葉ちゃんの愛称で全国的な人気を獲得したのが1968年から放映が始まったテレビドラマ「キイハンター」です。

「キイハンター」は現在のテレビドラマでは考えられませんが、なんと1973年4月まで5年間も続きました。しかも、テレビ局側はまだ続けたかったそうですが、マンネリを危惧した千葉真一が継続を断ったそうです。

その事もあってか、その年には全く違った役柄の映画「仁義なき戦い 広島死闘篇」で圧倒的な存在感を見せつけます。

更に、後に世界から認められるきっかけとなる映画「ボディガード牙」が1973年には封切られています。

1973年、いち早く空手を盛り込んだ映画に千葉真一は取り組みます。それが「ボディガード牙」です。ここからですね、千葉真一が世界的なスターへの道を歩み始めるのは！

「ボディガード牙」を観る機会はなかなかないかと思いますが、何というか、ハードボイルドなんですよね。

日本ではほとんど忘れられているにも関わらず、英語に吹き替えられて海外で楽しまれているというのはスゴイことですね。
この映画を振り出しに、翌年から空手をアクションの中心にすえた独特の映画が多数制作されます。

さぁ、いよいよです。千葉真一が「サニーちば」としてアメリカで人気を集めるようになったシリーズ映画が1974年からはじまる「殺人拳シリーズ」です。

殺人拳シリーズは、1作目の「激突! 殺人拳」から始まり、「殺人拳2」、「逆襲! 殺人拳」、「子連れ殺人拳」と4本制作されています。

また、関根勤がモノマネする千葉真一の元ネタがここにありますよ。