モーニング娘。大ブレイク前に発売された８センチシングルは名曲揃いでした。

モーニング娘。はテレビ東京系バラエティ番組「ASAYAN」のシャ乱Q女性ロックボーカリストオーディションで応募総数9,900人の中から最終審査の残ったメンバーで結成されました。

最終オーディションで惜しくもグランプリを逃した、石黒彩、福田明日香、安倍なつみ、中澤裕子、飯田圭織の5名がインディーズシングル『愛の種』を5日間で5万枚手売り達成できたらメジャーデビューという課題を出され見事クリアし、このデビュー曲を発売しました。

インディーズシングル『愛の種』はカップリング曲として収録されています。
『愛の種』は意外にも作詞・作曲は、つんくではなく、作詞 サエキけんぞう、作曲 桜井鉄太郎の作品でした。

シャ乱Q女性ロックボーカリストオーディションでグランプリを獲得した平家みちよのデビュー曲。オーディションの課題曲だったため「ASAYAN」を見ていたファンにとっては耳馴染みの曲でした。この曲の発売翌日に日本武道館でデビューイベントを開催したことも大きな話題になりましたね。

歌詞は「都合のいい女」扱いされていた女性がその男から別れ話を切りだされた時の、とても切ない感情を歌っています。

2期メンバーオーディションで選ばれた市井紗耶香、矢口真里、保田圭がコーラスで参加したセカンドシングル。ファーストシングルから衣装や歌詞、サウンドがセクシー路線に変わりました。

歌い出しの「スマイル スマイル スマイル」や、サビラストの「大キライ 大キライ 大キライ 大スキ」という覚えやすい歌詞が印象的で、カラオケでモーニング娘。を歌う女性が増えたといわれています。

シングルチャートで初の1位を獲得。カラオケでも人気が高く、カラオケチャートで発売後8週連続1位を記録しました。

過激な歌詞やセクシーなダンスに加え、大サビでの飯田香織のセリフ「ねえ笑って？」が色々な歌番組でネタにされ、グループの認知度が大きく上がり、この年の「NHK紅白歌合戦」に初出場。この曲を披露しました。

セカンド、サードシングルと続いたセクシー路線ではなく、コーラスもしっかり聴かせるR&Bに挑戦した曲。この曲を最後に初期メンバーの福田明日香が脱退を発表しました。

グループの中で一番の歌唱力を持つ福田明日香の脱退は、この後のグループの方向性を大きく変えたといわれています。カップリングに収録されている『Never Forget』は福田明日香がメインボーカルを務めた卒業ソングでした。

福田明日香が脱退し7人となって発売された初シングル。
センターは安倍なつみ。プロモーションビデオでは安倍の笑顔を中心に撮られた映像で作られました。
爽快でキラキラした「夏」を感じることができる王道のアイドルソングですね。

ボーカルは安倍なつみ1人。他メンバー6人はコーラスという構成で歌われている曲です。

北海道出身の安倍なつみが「ふるさと」を想う気持ちを歌い上げるバラードとして完成度が高い曲ですが、他のメンバーにソロパートが無い構成は、果たしてアイドルソングとして正しいのかという物議を醸しました。

『ふるさと』までの6枚のシングルが８センチシングルとして発売された曲です。
『ふるさと』発売後に新メンバーとして後藤真希が加入。後藤が加入し、満を持してマキシシングルとして発売された『LOVEマシーン』でモーニング娘。は初のミリオンセラーを記録し、国民的アイドルグループとして昇りつめていくことになります。

初期の曲は、今聴いても全く色褪せない名曲ばかりです。
『ふるさと』までの大ブレイク前夜のシングル、久しぶりに聴いてみてはいかがでしょうか。